預計這個更新艦隊計劃,將耗資 540 億澳元,主要是用來以應對印太地區潛在衝突。
在新的藍圖中,將分別在海外建造新的護衛艦,和購置全副武装的無人艦艇,不過,同時會縮減或取消數個現有的造船項目。
圖為澳洲皇家海軍 HMAS Canberra 軍艦與其軍事直升機於 2022 年一次軍事演習中的演練。 Source: AAP / Petty Officer 3rd Class Isaak Martinez
馬利士表示,澳洲戰艦的數量,將成為自二戰結束以來最多。
用於作戰軍艦的數量,將從目前的 11 艘,擴充到 26 艘。
不過,大家不要以為艦艇數目增多就是好,實情因為超支而作出了一些妥協.
由於澳洲很多現有軍艦即將要退役,但未來戰艦項目又面臨差不多 650 億澳元的超支和延誤,所以這逼使艾巴尼斯政府聽取一份由美國退役海軍副上將 William Hilarides 所做的全面檢討中的建議,減少原來艦艇訂單中的訂購數目,並利用一些比較小型的艦艇,來到將澳洲水上艦隊規模擴充一倍。
所以規模與殺傷力加強的幅度是否符合期望,真是見仁見智。
聯邦反對黨國防事務發言人黑斯廷警告在這個過渡期間,澳洲海軍所面對的挑戰。
他指,假設這計劃能按照時間表進行,澳洲仍要等到 2031 年才能看到一艘船付運。可是,這滿足不了面對這個危險世界所需的精良軍備。
黑斯廷還說:「更諷刺的是,得到伊朗撐腰的胡塞武裝,他們的攻擊力可能比澳洲國防軍還要優越!」
另外,目前澳洲海軍有大約 1.5 萬名穿制服的人員,政府計畫到 2040 年時,增加至 2 萬人。
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