要點：
- 在《澳洲家庭法》下，孩子的利益是至關重要。
- 大多數父母都能自行達成非正式的撫養安排。
- 假如無法達成協議，他們可以參與調解。
- 到家事法庭對簿公堂永遠都是最後方案，但有資源協助父母了解有關流程。
澳洲家庭法條例同樣適用於已婚、同居或同性別父母，以及祖父母等照顧者。
條例確保兒童有權利與父母雙方保持有意義的關係，而不用對家庭中的性別或撫養角色做出任何假設。
因此，在分開後，父母雙方均並無自動獲得單獨照顧孩子或代表另一方做出決定的權利。
Bernadette Grandinetti是維州法律援助署(Victoria Legal Aid)的代理項目經理。她表示，澳洲家庭法條例是以平等分擔撫養責任為前設。
所以一開始考慮撫養責任，這個為孩子做出重大的長期決定的時候，是為了平等分擔撫養責任，由父母共同承擔。
只有法院可以阻止父母與子女見面，例如在家庭暴力的情況下。
平等分擔撫養責任表示父母雙方都必須在經濟上支援子女。但這並不表示子女必須與父母雙方共處的時間均等。
無論跟誰同住，父母雙方都必須在經濟上支援孩子。
平等分擔撫養責任表示父母雙方都必須在經濟上支援子女。 Credit: PeopleImages/Getty Images
撫養計劃
許多分開的人能夠達成非正式的、口頭上的撫養安排。
家長也可以選擇寫下並簽署成為「撫養計劃」的協議。撫養計劃不是具有法律約束力的文件的目的是減少分開後的衝突，特別是當父母之間可能出現理解有分歧時。. 撫養計劃可以包括關於持續財務安排的協議，以及關於生活安排的協議。
在首都領地的婦女法律服務中心高級律師 Shireen Faghani 表示「例如某些天數孩子和媽媽住在一起，某些天數和爸爸住在一起。」
「亦可能會有一些作為父母，如何就孩子問題進行溝通的指引」
撫養計劃是有靈活性，可以隨著孩子長大和他們的需求改變而改變計劃。
如果已經就撫養安排達成協議，並且想令安排具有法律約束力，可以在網上向聯邦巡迴及家事法庭（Federal Circuit and Family Court）申請。(parenting consent order)
撫養計劃是有靈活性。 Credit: skynesher/Getty Images
家庭糾紛調解
如果父母無法達成協議，下一步通常是家庭糾紛調解。
大多數分居的父母設法在不上法庭的情況下，達成撫養協議。
聯邦巡迴及家事法庭的高級司法常務官(Senior Judicial Registrar) Anne-Marie Rice 指，父母之間協商達成的協議，在減少衝突和為孩子建立確定性方面更有效。
澳洲各地的法律援助署，為有資格獲得經濟援助的人提供法律調解 Source: Moment RF / LOUISE BEAUMONT/Getty Images
參加家庭糾紛調解不需要律師。認可家庭糾紛調解員負責確保談判是安全和適當，對風險的任何擔憂，包括與家庭暴力有關的風險，都將在任何談判之前，先私下討論，亦可討論包括翻譯或其他支援服務在內的問題。
如果你收到另一位家長參加 家庭糾紛調解的邀請，請仔細考慮，並在有疑問時尋求法律建議。
如果選擇不參加，可能會在沒有徵詢你的意見的情況下作出決定。
家事法院
Anne-Marie Rice解釋，即使父母因為無法達成協議而上法庭，最終需要在法官面前進行聆訊的可能性也非常低。
法院將幫助父母雙方找到安全協商的方法，達成對父母和孩子都適用的協議。
聯邦巡迴及家事法庭有義務幫助父母最快及最有經濟效益去解決問題。但是，透過法院解決永遠不是首選。
Anne-Marie Rice指，每個在家庭法體制工作的人都會說，對簿公堂是最後的手段。除了緊急和高風險的情況外，任何想要向法院申請關於孩子的正式法庭指令的人，都必須首先嘗試與另一方的父母達成協議，
「這表示他們必須參加由認可家庭糾紛調解員（Family Dispute Resolution Practitioner）進行的調解，並且家庭必須獲得證明，以確認無法達成任何協議。」
法庭命令是一份正式的書面文件，規定了有關人士必須就所涉及的兒童或財務事項採取行動。命令可以由雙方同意或由常務官或法官在聽證會後決定。法庭命令在孩子年滿 18 歲之前一直有效。
法院非常重視命令，違背法院命令可能會導致嚴重後果。
在計劃與孩子一起移居海外或跨州時，必須徵得另一方父母的同意，否則會收到法庭命令。 Credit: MoMo Productions/Getty Images
與孩子搬遷
在計劃與孩子一起移居海外或跨州時，必須徵得另一方父母的同意，否則會收到法庭命令。
法加尼指，這真的需要與律師討論，因為在提出搬遷申請時法院會考慮很多因素，包括安全問題，搬遷是否表示他們會更接近家庭和支援，和財務方面的考慮。
法律意見
Bernadette Grandinetti指，制度可能非常令人害怕，但有支援來幫助你面對。
如果在同意特定的撫養安排時感到壓力，特別是在遭受家庭暴力的情況，那麼在做出任何決定之前，諮詢律師是很重要。
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