澳洲政府贊成對違反守則超市巨擘施重罰

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這個關於超市對供應商的行為守則的檢討, 由前澳洲工黨政府貿易部長艾墨森 (Dr Craig Emerson) 負責。 Credit: FLORENCE LO/ AAP

一份由前工黨政府部長 Dr Craig Emerson (艾墨森) 所做的一份中期檢討報告今天出爐。這份報告主要是針對超市集團對待其供應商的手法。


要點:
  • 有關超市如何對待其供應商的中期檢討報告今天出爐
  • 聯邦政府原則上同意執行強制守則和對違規者大額罰款
  • 報告不贊成政府擁有剝離超市業務的權力
澳洲超市行業近期受到輿論指責,除了在生活逼人的大環境下仍年年賺大錢,有哄抬價格之嫌外,超市集團向農民這些供應商壓低貨品價格,但省下的錢卻沒有惠及消費者,所以政府對此下令進行檢討。
SUPERMARKET STOCK
澳洲两大超市占了整个澳洲市场2/3的份额 Source: AAP / LUIS ASCUI, JOEL CARRETT/ AAP
在這份中期報告中,艾墨森認為,有幾個方法可以解決問題。

檢討現有守則,並建議強制性執行

首先,之前公眾就超市如何對待供應商有不滿情緒,所以四大超市集團 (Woolworths、Coles、Aldi 與向 IGA 供貨的 Metcash) 在 2015 年簽署了由它們訂立的自願性守則。裡面包含了指導方針 (guidelines),確保超市與供應商做到公平交易。

不過,這些守則是超市自行起草,沒有約束力,所以,艾墨森認為,要檢討有關守則並加以修訂,希望可以對超市巨擘強制執行。

加強罰款力度以收阻嚇作用

其次,艾墨森認為可以加強違規罰款的力度來起阻嚇作用。

根據這份中期報告,澳洲競爭及消費者公署 (ACCC) 有權對違規者發出罰單,例如對上市公司違反某些規定時,最高罰款單位為 600 個,以目前違反聯邦法例每個罰款單位金額為 $313 計算,ACCC 最多可發出 $187,800 的罰款單。

不過,如果這是重大違規又或是系統性違規的話,罰款當不止此數。根據這份中期報告,罰款有 3 個選擇,(1) 最高 1,000 萬元,(2) 該違規超市的年營業額 10%,或 (3) 因違規所得利益的 3 倍,以最高金額為準。

不建議給予政府剝離超市業務的權力

不過,該報告不建議賦予政府剝離超市業務或強迫出售業務 (舉例說,出售酒精生意) (divestiture) 的權力,他說利用這個方式來促進超市競爭未必行得通。
DAVID LITTLEPROUD PRESSER
國家黨利特爾波特罕有與綠黨站在同一陣線,支持政府擁有強逼超市出售部份業務的權力。 Source: AAP / MICK TSIKAS/ AAP
澳洲綠黨要求政府擁有這個權力,而素來與綠黨意見相左的國家黨 (the Nationals) 這次卻贊成該做法,不過總理艾巴尼斯則稱之為「蘇聯政策」。

艾巴尼斯今晨表示,divestiture 聽上去好像不錯,但若大家想深一層便知道行不通。「如果你逼人出售業務,這些業務由誰來接手呢?」

有關詳情,請收聽溫楚良和林曉晴的報導。
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