吉爾斯皮是於2013年在廣州白雲機場被捕，中國當局指，當時在他的行李內搜出7.5公斤冰毒。
總理莫理遜今個星期初表示，澳洲有關官員與中國方面的官員，多次提出吉爾斯皮的個案，目前仍在努力爭取他獲得釋放，恢復自由。莫理遜又在國會提及吉爾斯皮並強調澳洲朝野一致反對死刑。
吉爾斯皮在被判死刑後，將有10天時間提出上訴。據澳洲廣播公司ABC報導，吉爾斯皮在中國廣州的律師表示，會在幾日內提出上訴。他又透露，吉爾斯皮在2014年底以及2015年初曾經接受審訊，直到上星期六才被判有罪，期間一直被監禁。
外長派恩則表示，在中國的澳洲外交人員在星期二能夠到拘留所，與吉爾斯皮錄影會面，並傳遞給吉爾斯皮的家人，並重申澳洲反對死刑和會繼續尋求外交途徑解決問題。不過，中國外交部發言人趙立堅在北京的例行新聞發佈會上表示，中國當局會公正處理今次的案件。
同時，亦有學者質疑，今次的判刑與澳中關係緊張有關。在今天的【大眾論壇】， 我們想和聽眾們討論： 『你家認為今次事件是否與澳中關係緊張有關？大家又是否擔心中國的司法制度的透明度不足，讓外籍人士在中國國內難以得到保障呢？』
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