香港星島新聞集團澳洲子公司星期四（2 月 6 日）突然宣佈結束業務，並將公司清盤。員工無法即時獲得賠償及欠薪，並將需要向聯邦政府的基金申請賠償。
報道，星島集團發言人表示，結束澳洲業務是因應經營環境而作出商業調整的一部份，又表示正計劃增持其他海外業務，以加強具前景分部的發展。
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三大傳媒巨頭聚首爭取新聞自由
星島日報悉尼辦事處發行部主管 Kenneth 在接受 SBS 廣東話節目訪問時表示，一眾員工在星期四上班時發現未有報章運抵，便得知公司結束本地業務，但公司決定清盤卻是意料以外。
他說：「鑑於目前印刷媒體的營商環境，早有心理準備公司可能結束業務，但情況較預期來得突然。」
Kenneth 表示，同日接近上午 11 時，一名來自香港的高層連同清盤人前往辦公室公佈消息，才知道公司需要清盤。
報道刊出清盤人向員工派發的信件，指公司需要清盤，員工將無法即時獲發欠薪及長期服務金等賠償，要求員工向聯邦政府律政部公平薪資理賠保障計劃（Fair Entitlements Guarantee Scheme）申請賠償，處理程序可能需時兩至三個月。
Kenneth 指，當時所有同事都感到相當愕然。他說，粗略估算自己被欠薪及賠償的金額達三萬澳元，包括長期服務金。
Source: HK01; Internet
他又指，據他對情況的了解，公司財政一向穩健，雖然業務可能沒有盈利甚至錄得虧損，但公司仍能按時支付所有印刷及運送報章等費用，對於公司需要以清盤方式結業並解散員工，令他們未獲任何賠償，感到難以理解。
他說：「當時，很多同事不斷向總監發問，我亦問他為何要清盤，又質問公司管理層為何如此不負責任地對待我們這班在這裡工作超過十年甚至 20 年的員工。」
有員工當時情緒相當激動。
但該名高層人員則表示，這是公司管理層的決定，無奈要根據他們的決定清盤。
Kenneth 表示，話雖如此，估計公司雖然財政穩健，但可能未有足夠資金支付所有員工的欠薪及賠償，遂被迫宣佈清盤。
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澳洲傳媒何去何從？
《星島日報》澳洲版近年已嘗試進行數碼化轉型，包括開設 Facebook 專頁、微信賬號及網上版新聞網等，但 Kenneth 認為轉型力度「的確不足」。
《星島日報》亦有在美國、加拿大、英國等地發行。
澳洲版在 1982 年創刊，曾在雪梨及墨爾本印刷，2019 年已停止在墨爾本印刷。公司另外一個主要競爭對手為《澳洲新報》；而廣州《新快報》澳洲版亦於 2019 年停止發行印刷版。
以下相片由星島日報另一名員工提供。
Source: Supplied
