今次也是他第十七次訪問澳洲,他對上一次訪澳是在2018年,當時他是在黃金海岸主持了英聯邦運動會的開幕儀式。不過,今次他們的行程將會更短及更緊湊,兩人只會到坎培拉和雪梨訪問五天,並且會出席數十場的活動。
同時,據報,由於查理斯三世早前被診斷患癌,所以他將會有兩名醫生隨行,並暫停接受治療。據《泰晤士報》的報道,他還會帶著自己的血液以備不時之需。而雪梨歌劇院的外牆亦將於今晚為英皇查理斯三世和皇后卡米拉的到訪而亮燈,總督莫斯廷表示,她將努力向兩人展示一個現代的澳洲。
先談談他們的訪問行程,兩人在星期一早上將會到坎培拉參觀澳洲戰爭紀念館,並會獻花圈紀念原住民和托勒斯海峽島民過去曾經為澳洲服役。隨後,總理艾巴尼斯將會在國會大樓為兩人舉辦宴會,並會邀請政治和社區領袖以及在各個領域、包括衞生、藝術、文化和體育中有傑出成就的澳洲知名人士出席。
另外,兩人對於生態環境及可持續性的問題亦十分關注,所以,查理斯三世將會與 CSIRO 的叢林火災研究人員及一些消防員會面,而卡米拉則會與慈善捐贈機構GIVIT 的創辦人會面,並會與他們討論有關家庭暴力的問題,而卡米拉本人亦是該組織的贊助人。
兩人亦會參觀國家植物園,看看澳洲的一些本土植物和原住民如何使用這些本土植物,亦會在那裡聽工作人員和義工談及有關氣候變遷如何影響生物多樣性。
至於在雪梨,查理斯三世將會與一些原住民和托勒斯海峽島民代表和團體會面,了解他們如何支持當地社區和加強文化方面的工作。而卡米拉就會參觀圖書館,並會與參加英聯邦徵文比賽研討會的孩子們共聚。同時,他們亦會到西部社區品嚐來自新州各地的一系列農產品,並與當地居民見面。另外,查理斯三世亦會與一些傑出澳洲人和研究癌症的醫療人員會面,了解他們在治療黑色素瘤方面的工作。
到星期二下午,兩人將在雪梨歌劇院與民眾會面,並會檢閱澳洲皇家海軍軍艦。而兩人將會在星期三離開澳洲,前往薩摩亞,參加今年在當地舉行的英聯邦政府首腦會議 (Chogm) ,這亦是查理斯三世成為國王後首次以英聯邦國家元首的身份出席會議。
不過,兩人的到訪, 亦再次掀起究竟澳洲是否應該走向共和的新一輪討論。
總督莫斯廷表示:『查理斯三世是一位很現代的國王。我與他進行了數次非常愉快的交談。他內心充滿熱情和善良。他也非常關心這個國家。但他也關心澳洲人究竟希望澳洲未來究竟會向那個方向發展, 他亦在一封信中表示,他理解有關澳洲未來在憲法上的安排是決定取決於澳洲公眾,而他亦完全支持這些決定將掌握在澳洲公眾手中。』
雪梨大學歷史系副教授麥克里裡 (Cindy McCreery)在接受本台新聞部訪問時表示:『我認為我們已經成為一個更加多元化的國家,也許是一個更加將注意力轉移到其他問題的國家, 所以今次的皇室訪問必須面對這個更加複雜的情況。』
麥克里裡說,澳洲與英國皇室的關係在查理斯三世成為國王之後發生了變化,部分原因是澳洲的人口結構和政治傾向有了改變。
根據2021年最新的人口調查的結果顯示,澳洲正變得更多元化,因為我們有約百分之28的人口是出生於海外,同時,亦有近一半人口的父母是在海外出生。
麥克里裡說:『從人口調查統計上來說, 澳洲與之前王室的訪問時(的情況)有很大不同。』
她又表示,今次兩人的訪問在國際的層面上亦發生了很大的變化,現時,有許多澳洲人因為中東和烏克蘭等地發生的戰事而轉移了他們的視線。她認為澳洲人現時比以往更加關注其他發生的事情,她說,雖然澳洲與英國的關係仍然很重要,而且仍然有許多澳洲人會珍惜這種歷史關係,但她認為這已經並不再是澳洲人唯一關注的事。
澳洲共和運動(ARM) 聯合主席漢斯福德(Nathan Hansford) 向本台新聞部表示:『我們認為,現任君主經過十多年來首次到澳洲進行皇室訪問,這將是澳洲人在2024 年重新審視作為澳洲人的真正意義的絕佳機會。』
『澳洲是一個非常多元化的地方,亦擁有數十萬年的原住民文化,大多數人認為君主並不能代表他們。』
澳洲共和運動於今個星期亦發起了一個「向皇室統治揮手告別」的活動,並表示,該活動是以一個輕鬆的性質讓澳洲人重新思考英國君主在現代澳洲的角色。
漢斯福德表示,根據他們的最新研究顯示,只有百分之8的澳洲受訪者是支持舊有的君主主義,這亦意味著有超過九成(92%)的澳洲人是「願意積極考慮一位澳洲的國家元首。」
不過,支持君主制的澳洲君主主義者聯盟(AML)則表示,該數字是「誤導」和「誇大」。
他們亦引述了《每日電訊報》報道有關一項由《澳洲脈搏》(Pulse Australia) 進行的調查顯示,只有百分之33的澳洲人支持澳洲成為共和國,而有百分之45的人則持反對的聲音。
該組織的全國主席本韋爾(Philip Benwell) 表示:『這項民意調查反映了大家對澳洲共和運動的說法的壓倒性情緒。』
本韋爾亦批評澳洲共和運動推行的活動,說:『(他們)使用這是『澳洲國王和王后的最後一次訪問』的語句不僅是錯誤的,而且是對國王查爾斯三世極大的不尊重,特別是考慮到他正在與癌症鬥爭。』
而根據去年(2023)9月進行的YouGov民調發現,有百分之32的澳洲人贊成澳洲盡快成為共和國,而有百分之35的人則希望長期保留君主制。麥克里裡表示,任何民調都需要根據澳洲人目前關心的問題來考慮。例如是生活開支、海外戰爭、氣候問題等等,而他認為,澳洲是否應該轉為共和國並非大多數澳洲人現時關注的急切問題。詳情請收聽鄺美玲和梁焱剛的報道。
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