一個比較網站就澳洲人的生活習慣展開調查，發現逾六成受訪澳洲人每周都會將未食用或過期的食物丟掉。但到底民眾如何判斷「這些食物」要丟棄了呢？原來很多人會使用「保質期」這個指標。
在澳洲，對食品衛生和品質監管嚴格。 根據澳新食物標法規定，貨架期 （Shelf Life）少於兩年的食物必須全部標註保質期。
在食品包裝上須清楚標注保質期。 Credit: ilbusca/Getty Images
哪些食物過期後大家還可以考慮食用？
對於哪些食物在「過期」後仍可食用，SBS中文就此向本地居民訪問，向他們提供一份食物清單，並了解他們的看法。
而訪問的前切是：清單中的食物在外觀和味道方面沒有問題的情況下，如已過期，受訪者是否仍然考慮食用？
打勾代表在過期之後居民仍會考慮食用 Source: SBS / SHAN KOU
但大部分受訪者覺得蛋白質類食物，像海鮮和肉一類，都很容易腐爛變質，就算保質期未過，如果外觀或味道出現變化，都會立刻丟掉。
维州居民Thomas Song, Susan Liu 和 Rhys Liu Source: SBS / Shan Kou
我應該會吃這些食品，就算保存期限過了，只要看起來還好，沒有發霉，吃起來沒有異味。受訪者 Debbie
那麼，到底過期食物能不能吃？ 會不會對健康有害？ 澳洲註冊營養師（澳洲註冊營養師協會）、認證運動營養師于雪菲（Fay Yu）博士為我們解答。
維州居民 Debbie 和女兒 Credit: Shan Kou
保存期限的小細節： 最後使用限期和最佳使用日期
于雪菲博士指出，其實保質期在英文中有兩個不同的說法，很多人可能沒有留意到澳洲食品保質期包括了最後使用限期(Use by) 和最佳使用日期 (Best Before) 兩種。
于博士表示，「最後使用限期」 對食物的保質期要求是比較嚴格的，必須在該日期之前食用該食品，確保安全和品質。 但是「最佳使用日期」 則表示該食物在此日期之前品質最佳，之後食用並不一定立刻會有安全問題，只是可能影響食物的質地、味道或營養價值會有變化。
生鮮如肉類的標註是「Use by」 這類食品在過期之後去食用它，其實是會影響到我們的身體健康和食物安全，甚至可能造成食物中毒的風險。 所以這類產品過期之後不可以食用，而且也不可以在貨架上銷售。于于
兩個用詞有何不同？ Source: SBS / SHAN KOU
根據維州政府網站 Better Heath Channel 的信息，生產廠商一般會選擇一個很保守的最佳使用日期，就是在把這個日期定在預期變質的日子較久以前，所以最佳使用日期 只是一個指導。 甚至在北美和歐洲有個專門的網站（Too Good To Go）來回收販賣這些已經過了「最佳食用日期」的食物，減少食物浪費。
而在澳洲亦有一些類似的零售商店，如 NQR 、Cheaper buy miles 等。
營養師于博士解釋， 「食物最常見的包括我們看到的一些醬料，或者一些新鮮的蔬菜，或者是水果，還有米麵，意大利麵或者穀物類這些產品，它們都會標註 Best Before 。在這個最佳使用日期之後，我們去食用這類產品，雖然可能會影響一些風味或口感，但是它們是安全的，是完全沒問題，可以食用的。」
于博士解釋兩種保質期的差別。 Credit: SBS/JASON LIU
實際上，澳洲每年有超過3萬宗案例是因為食物而引起，需要住院治療。 相較保存期限，另一重要考量是食物如何儲存。
如果食品已開封，原來的保質期就不再適用，而是要按照建議的開封保存日期來食用。
生活成本增加，如何在食物過期前最大化利用？
一些受訪者表示，由於生活成本增加，他們在生活成本增加下會改變一些購買習慣，例如少量購買、不多囤食物、經常留意商家打折產品資訊和多吃當季食物。
于博士也建議可以購買根莖類蔬菜，洋蔥、白蘿蔔、花椰菜，高麗菜等容易保存的蔬菜，甚至在澳洲，家庭一般有庭院的可以自己種些香料和蔬菜。
許多受訪者表示，絕對不會在肉、海鮮的保質期之後食用它們，甚至不管保質期，如果運輸或儲存過程出了問題，也能在外表和氣味上做出判斷。
不管食物過期過期，都要繼續沿用自己的判斷來確保食用安全，而不能只看標註的保質期，而且按需購買才不會浪費。于雪菲博士
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