有部份華裔澳洲人表示，他們對聯邦政府對中國的強硬立場感到「震驚」及需要加倍警惕，又警告指來屆聯邦選舉前會出現「令人擔憂和危險」的行為模式。
有專家和社區領袖表示，有社區人士擔心最近有關兩國關係的評論對華裔澳洲人有何影響，部份人認為這種方法被利用作為增加「選舉收益」，惟可能會在邊緣選區中適得其反。
此前，國防部長達頓（Peter Dutton）警告說，除非澳洲在南海問題上與中國抗衡，否則澳洲及其盟國將「失去下一個十年」。
他周一（2 月 7 日）在九號報章（Nine newspapers）上發表評論，表示他認為公開談論中國以教育澳洲公眾，並確保北京在過去十年間將南中國海軍事化的情況不再重演，是很重要的。
他說：「我認為我們已經失去了相當長的一段時間，當時中國正堅持進行他們在南海的行動。」
「美國和其他國家默許並允許軍事化發生，以至現在中國在南海擁有 20 個據點，這不利於該地區的穩定。」
「如果我們繼續沿著這條軌跡前進，那麼我認為我們將失去下一個十年。我認為我們最好誠實面對問題。」
維州中華總商會（Chinese Chamber of Commerce of Victoria）主席林惠強（Alexander Lim）表示，對於達頓最近發表的言論「我們大多數人都感到震驚」，又指言論在華人社區中造成「不安」的情緒。
他向 SBS 新聞說：「我們認為坎培拉（或者更確切地說是達頓）所採取的立場確實加劇了兩國之間的緊張局勢，對經濟帶來不利影響。」
「同樣，華人社區也有很多不必要的不安情緒，（就是關於）澳洲人如何看待同樣是公民的本地華人社區。」
智庫組織洛伊研究所（Lowy Institute）研究員徐元敬（Jennifer Hsu）表示，達頓最近的言論廣泛反映了政府對中國在區內存在日益增加的憂慮。
Chinese Chamber of Commerce of Victoria President Alexander Lim. Source: Facebook, Supplied
她向 SBS 新聞說：「我們知道，達頓對美國在該（南海）地區的角色產生了更大的興趣，並希望在不久的將來保持美國在區內的存在，以抵禦中國潛在的崛起和侵略。」
「我認為這些評論也會讓許多以澳洲為家的澳洲華人感到不安。」
來自墨爾本遠郊地區，本身是一名會計師的維州中華總商會會員 Raymond Lee 認為，達頓的言論「沒有必要，（亦是）試圖與中國激起衝突」。
他表示：「在我看來，從他（達頓）的政策和他接受訪問時的講話中，可看出他非常反對中國。」
他續指：「我認為，作為澳洲最大的貿易夥伴，（中國）應該受到尊重。」
徐元敬指，之前有研究表明，雖然華裔澳洲人亦關注到中國在南海區域日益增加的影響力，但他們亦認為與中國之間的經濟夥伴關係是具有得益的潛力。
她指：「我認為整體而言，華裔澳洲人懂得反思，並沒有那種二分法的觀點，即是你只能是其中之一。而我認為這似乎是達頓所指的 —— 你只可把中國視為威脅或合作夥伴，二擇其一。」
總部位於雪梨的倡導組織亞澳聯盟（Asian Australian Alliance）聯合創辦人周文愛（Erin Chew）表示，最近的評論是「具挑釁性的」，但並非新鮮，亦不令人驚訝。
她說：「實際上，來自不同政黨的其他部長和政客，在過往多年來已發表了這類評論。」
「它遺漏了很多細微的差別，以及種族敏感性。」
Liberal Member for Reid Fiona Martin (second left) and Prime Minister Scott Morrison meet during a Lunar New Year Street Walk in Burwood Chinatown. Source: AAP
對這些言論有所「警惕」
周文愛承認，華裔澳洲人在不同的時期移民到澳洲及他們不同的亞裔背景，所持的觀點均有不同。
她指：「會有一些人對達頓說的話相當支持...... 亦會有其他人，我們稱之為親中國大陸。」
「有些人處於中間 —— 因為（他們）了解當地（南中國海）存在外交問題和爭端。」
「但我們對這些言論以及說出來的方式，感到憂慮。」
達頓的言論在周一被廣泛報道後，SBS 新聞曾試圖聯絡達頓及工黨國防事務發言人奧康納（Brendan O'Connor），未獲回覆。
去年，達頓曾經表示，若美國出手保衞台灣，澳洲勢必支持。有關言論引起工黨外交事務發言人黃英賢（Penny Wong）批評。
公共政策智庫 Per Capita 研究員趙明佑（Osmond Chiu）同意，雖然華人社區存在多元化，但亦對有關言論有所「警剔」。
他向 SBS 新聞說：「從我的角度，以及與我交談的朋友的角度來看，這種警剔是因為這種戰爭的可能性不斷被提起。」
「而且，特別是在過去數年，人們非常擔心這種煽動性的言論會產生甚麼影響，如果緊張局勢進一步加劇可能會發生甚麼事。」
他說，這是「一種令人擔憂且危險的行為模式 —— 不僅來自達頓，更廣泛來說，是來自政府 —— 中國被提起並談論, 似乎是為了國內的政治利益。」
這對來屆大選會產生影響嗎？
在墨爾本外東區的 Chisholm 選區，當地約 20% 的選民具華裔背景。該選區議員目前由在香港出生的自由黨議員廖蟬娥（Gladys Liu）出任；她在 2019 年聯邦大選中微勝台灣出生的楊千慧（Jennifer Yang）。
早前廖蟬娥在一份回覆 SBS 新聞查詢的聲明表示，澳洲華裔社區並非單一，而是「如任何社區一樣，不同的人持有不同的意見」。
她說：「作為代表 Chisholm 的議員，我的工作是聽取所有本地人的意見，並將意見帶到坎培拉。我可以肯定地說，我們的政府對澳洲安全和保護澳洲利益，都是認真的。」
「我認為在 Chisholm 的人，無論來自哪裡，都明白這一點。」而林惠強同意，過去兩年，聯邦財長費登堡（Josh Frydenberg）所屬選區 Kooyong以及 Chisholm 選區，華裔澳洲人「對投票偏好的看法或態度發生很大變化」。
他說：「當然，就華人社區的投票模式而言，將對兩個席位產生重大影響。」
本台已聯絡費登堡尋求回應。
趙明佑說：「我認為（政府）試圖通過談論中國以獲取選舉利益的策略，實際上可能會適得其反。」
Liberal member for Chisholm Gladys Liu (left) and, Australian Treasurer Josh Frydenberg. Source: AAP
徐元敬則指，現時工黨亦在制定策略來吸引華裔澳洲人的支持。
「李逸仙（Jason Yat-Sen Li）出戰（新州）Strathfield 的（州議會）補選議席，反映工黨正嘗試取得這些有高比例華裔選民的席位。」
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