2024年10月24日上午，在中餐廳打工的Alex（化名）像往常一樣正在做開店準備時，十幾位移民官員的意外到訪徹底改變了他的生活。
在這次簽證合規性檢查中，澳洲邊防局（ABF）和內政部的官員發現他的簽證逾期了七個月。他隨即被帶到了雪梨Villawood移民羈留中心。「他們是前門後門同時一起進行的，讓你無處可逃的那種。」
Alex於2019年持旅遊簽抵達澳洲，隨後境內「跳換簽證」 （Visa Hopping），申請了學生簽證。 「跳簽」是移民為工作目的而延長在澳洲的逗留時間的常用策略。
在學生簽證逾期兩個月後，他去年申請了保護簽證（Protection Visa），但在今年3月被拒絕。
根據內政部網站介紹，保護簽證適用於當前需要受澳洲保護，若回到自己原籍國就會面臨實際風險、將遭到重大傷害的人口。但近年來，澳洲庇護系統面臨被濫用的風險，有些人將申請保護簽證作為「爭取更多時間」留澳打工的一種方式。
內政部數據顯示，2024年第三季新遞交的庇護申請中，來自中國大陸的申請者最多，共665人，約佔總申請人數（6493）的10.2%。但在9月審理的2,331份申請中，僅有253份核准，其中中國公民的申請通過率為6.69%。
Alex表示，保護簽證的申請被拒絕後，他打算向澳洲行政複議仲裁庭（Administrative Review Tribunal）提起上訴，但這項計劃直到他被帶走的那天還未實行。
他告訴SBS普通話：「我就等著再弄一些材料，給我足夠充份的理由的這些材料之後，我再想著再去申請，但是中間就拖了一段時間。」
他承認自己也是「抱著僥倖心理」，以為不會遇到簽證檢查。「但不巧的是，你不相信的時候，它往往會給你迎頭一棒重擊。」
內政部估計，截至2024年6月30日，共有7.54萬人未持有效簽證、非法居住在澳洲，比去年同期增加了5,500人，但截至今年9月30日的顯示，被拘留在澳洲移民羈留中心的984人之中，僅有199人是因為逾期滯留。
被拘留在移民羈留中心的五大移民來源國是新西蘭（177人）、越南（66人）、伊朗（64人）、印度（60人）和英國（46人）。來自中國的有32人，居第七位。
打擊「黑民」的困難
澳洲移民部前副秘書長里茲維（Abul Rizvi）表示，與實際的逾期滯留人數相比，政府所能發現的只是「很小一部份」。
因為澳洲是個比較大的國家，而政府可用於辨識和管控逾期滯留者的資源「根本不足以應付這項挑戰」。
澳洲政府已經做出了一些努力……但離解決問題還有很長的路要走。
內政部數據顯示，截至2024年9月30日，澳洲共有近8.7萬庇護申請者未獲得保護簽證，但尚未被驅逐出境。為了解決簽證濫用和逾期居留問題，政府會對高風險地點進行簽證合規性檢查。
里茲維說：「合規性檢查主要針對大工廠、收穫季節的農場等地方......他們很可能會在這些地方發現一些逾期滯留的人。」
同時，內政部的發言人告訴SBS普通話，一些臨時簽證類別的持有者在簽證到期前會收到提醒通知，鼓勵他們採取行動、維持其合法身分。
內政部提醒，僱用、推薦、脅迫或聘用無權在澳洲工作的人士屬於刑事犯罪，僱主將因允許非法工作而面臨處罰。
里茲維表示，澳洲政府「非常有限」的資源不足以應對移民非法滯留問題。 Source: Supplied
儘管政府作出種種努力，庇護系統中的申請人數仍在每月遞增。里茲維說：「現在（總人數）已經超過11.8萬，它只會繼續增加。」
逾期滯留者恐被遣返
當被問及下一步計劃時，Alex表示不知道未來會怎樣。
移民律師董乃瑞（Sean Dong）告訴SBS普通話，根據澳洲移民法，逾期滯留者被拘留後大多數最終會被遣返。在被遣返前，他們在羈留中心待的時間長短因個案而異，從幾周到10多年不等。
董乃瑞說，打工賺錢是許多人選擇非法滯留澳洲的最常見的理由。「澳洲有較高的薪水以及願意支付現金的僱主，這兩個點造成了有很多人為了改善自己的生活條件，願意冒著險在澳洲打工幾年。」
董乃瑞相信，澳洲較高的收入是吸引移民工人非法滯留的主要原因之一。
「走正規渠道」
Alex告誡其他一些想要來澳洲打工的人走「正規渠道」，避免重蹈他的覆轍，「每天都要提心吊膽」。
「盡量讓自己的簽證以合法合理的理由留在這邊。不要像我這樣，逾期之後你到了這兒（羈留中心）再去上訴，找申訴的這些理由，移民局一般不會信你這些話。」
內政部發言人告訴SBS普通話，無法解決移民簽證相關事務的個人，包括逾期滯留者，應主動聯繫內政部的身份解決服務（Status Resolution Service）或撥打電話 131 881。
「非法滯留的非公民可能會被授予過橋簽證E，允許他們在安排離境期間合法留在澳洲。無法負擔自願離開澳洲費用的人，可能有資格獲得援助。」
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