在今屆選舉中,全州128個地方議會裡,共有124個改選市議員,部份地方會同時改選市長或進行公投。
其中,雪梨南部的喬治河市議會僅進行市議員選舉,市長由市議員互選產生。而華人聚居的好市圍選區,六個獨立或以黨派參選的競選團隊均有華人候選人。
Group A
2000年來澳洲、之後自己創業的「八零後」王瀟(Xiao Wang)向SBS中文表示,他與本地商家和朋友經常一起聊天,覺得好市圍存在不足之處。為了「讓這個家變得更好,哪怕每次好一點點」,他決定出來參選。王瀟制定了五個目標,最重要是幫助商家復甦。對此他有兩點建議,包括推出好市圍本地的消費券,以及透過市議會為商戶進行市政費和水費等方面的減免。
Xiao Wang, candidate for Hurstville Ward of the local election of Georges River council. Source: SBS
此外,他亦希望能在撫育學齡兒童方面幫助家長、建更多的泊車位來拓寬交通網絡、幫助居民更好地獲得市議會的服務,以及把好市圍打造為多元化和有未來感的地方。
談到華人參政,王瀟坦言「實屬不易,很艱難」。但他說,看到自己的父母英語不好,和政府溝通存在困難,「我應該站出來。」
Group B
從事科技和管理方面工作的王斌(Benjamin Bin Wang)一直有參與公益活動,是救世軍(Salvation Army)的多元文化大使。
過去兩年,他和本地居民反對建造大型崇拜場所,令他感到現任的市議會和議員「不能代表民意」。他說:「澳洲的價值觀提倡民主、自由和公平,所以參政就是最好的方式去參與到社會生活中。」談到參選目標,王斌表示「主要是為居民發聲」。除了上述的規劃建設問題,他認為市議會需要聘用多語言的前台工作人員,更方便服務居民。商業方面,他認為喬治河應該向Burwood學習,在社區引入夜市,促進經濟活動。
Benjamin Wang, candidate for Hurstville Ward of the local election of Georges River council. Source: SBS
他認為,華人參政「一定要有公益心,不是為了自己,這樣才能走得長遠。不能光說空話,要做實事。」
Group C
父母在澳洲出生長大的第二代華裔鄭梓楓(Kurt Chi Fung Cheng)只是20歲的大學生,他希望能作為工黨團隊的一員為市議會注入年輕人的聲音。
鄭梓楓在雪梨科技大學(UTS)修讀法律和政治學,他從小就參與本地的社區和課餘活動,期望在疫情之後能在好市圍街頭重現人頭湧湧的熱鬧場景,比如每年的中國農曆新年活動,「希望能讓大家重新回來市中心」。
除了透過活動方式吸引各區居民消費、振興本地經濟,他亦希望透過市議會撥款投資,為本地商家提供支援。鄭梓楓呼籲華人和年輕人「積極參與影響到所有人的決策和參與影響到澳洲華人群體的對話」中。他相信社區中的綠化和開放空間,對年輕人的成長和未來生涯都有重要影響。
Kurt Cheng, candidate for Hurstville Ward of the local election of Georges River council. Source: SBS
Group D
退伍軍人Sameul Green和他的華人妻子蘇雅雯(Yawen Su),目睹好市圍地區的地產過度開發、交通擁擠等問題,決定以夫妻檔拍住上,為社區作出改變。Sameul表示,他退役後在本地經營生意,非常了解本地的問題。他反對地產商的過度開發:「我不反對逐步發展,但需要是恰當的。」
Sameul Green and his wife Yawen Su, candidates for Hurstville Ward of the local election of Georges River council. Source: SBS
在中學教書15年的蘇雅雯認為,和他們年齡相若的人在市議會沒有聲音,像她媽媽年紀的居民遇到問題市議會也不理會。她相信自己和丈夫的知識和技術的經驗,能給市議會帶去新風氣。「我們要想想,甚麼形式的發展是社區需要的。」
Sameul承諾,會聆聽每個人的問題和需求,會支持小生意商鋪。廣東話不太流利的蘇雅雯直言:「我的中文不太好,但我也很想幫到自己人。」
Group E
2004年初涉政壇、擔任當地市議員13年的劉娜心(Nancy Liu),今次作為自由黨在好市圍選區的第一候選人參選,期望繼續「為基層服務」。在與SBS中文的訪問中,劉娜心多次提及「後疫情時期」。她表示,在2017年時已提出在好市圍發展夜間經濟,並已採取一些進展,但卻遭到疫情打斷。疫情過後,她將把夜間經濟作為重點政策,幫助本地企業創造更好的營商環境。
Nancy Liu, candidate for Hurstville Ward of the local election of Georges River council. Source: SBS
劉娜心期望,在後疫情時代和其他市議員團結合作,帶領這個城市從疫情中走出來。「我覺得我仍然有這樣的熱情,幫社區和社會的事務進一步改善,做得更好。」
Group F
和很多政治素人一樣,張春鶴(Rachel Chunhe Zhang)以前從來沒想過參政或者了解選舉的訊息,直至自己深受市議會的議案之害,於是毅然加入居民和納稅人黨(Residents and Ratepayers Party)並參選。一家四口住在Beverly Hills的張春鶴表示,喬治河市議會試圖通過重大的議案,征收18戶住宅、對約百戶住宅重新規劃並新建1500套公寓。「這將對眾多家庭產生重大影響,我們的房屋面臨被強制征收的命運。」
Rachel Zhang, candidate for Hurstville Ward of the local election of Georges River council. Source: SBS
她說,這不只是Beverly Hills居民的事,因為喬治河市轄下八個社區都會推行類似計劃,會對整個社區的人文環境、治安和交通帶來不可逆轉的影響。「大家都應該想一想,需要甚麼樣的人站在市議會裡為大家發聲。」
展望這次選舉,張春鶴說:「我們需要真正有社區意識的人為社區發聲,而不是作為開發商的代言人。」
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華人選民關心甚麼
SBS中文在街頭訪問了幾位選民,他們不約而同地對市議會的開發規劃深表關注。
一位住在Beverly Hills的選民表示,市議會的規劃是「不合理、過度的開發,會把當地居民的生活全部搞亂。」也有選民認為本地不夠綠化空間,如果都是高樓大廈,兒童會沒地方玩耍。
亦有選民表示關注本地交通擁擠和安全的問題:「最近幾年(這裡)出了幾件交通事故。」
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