聯合國人權事務高級專員巴切萊特（Michelle Bachelet）的辦公室表示，她正在與中國就可能即將訪問新疆進行談判，此舉可能會為外國對維吾爾族被迫害的指控，提供罕有的近距離調查。
巴切萊特長期以來一直尋求調查這個令中美關係惡化的問題，有關種族滅絕的指控，引發連串對即將到來的冬季奧運會的外交抵制。
中國譴責有關「種族滅絕」說法是一場國際抹黑運動。
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巴切萊特在日內瓦的辦公室表示，今年上半年可能前往中國西北部地區的行程正在籌劃中。
香港《南華早報》報道，雙方已同意在 2 月 4 日至 20 日北京冬奧會後訪問。
巴切萊特的發言人魯珀特科爾維爾在聯合國簡報會上說，「是次訪問的參數仍在討論中」，並補充說，她需要接觸民間社會參與者和有政府高層的參與。
近年來，中國安排記者和外交官員在他們嚴格控制下，前往新彊進行了一系列訪問。
人權組織指責，中國對維吾爾人和其他少數族群進行大規模虐待，包括酷刑、強迫勞動和將 100 萬人，關押在拘留營中。
中國聲稱這是「再教育和培訓設施」，否認濫用職權，並表示他們正在打擊宗教極端主義。
《南華早報》引述不具名的消息人士指，批准巴切萊特訪問新彊，是在「友好」的條件下獲得的，而不是在「調查」的框架下進行，訪問後不會有跟進報告。
聯合國人權高專辦發言人克爾維爾（Rupert Colville）表示，計劃的訪問與聯合國關於調查新疆的報告是分開的。
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克爾維爾說：「我可以向你保證，他們（我們的團隊）將抵禦任何不利的做法。」
中國外交部發言人趙立堅表示，巴切萊特早就受邀訪問，目的是交流合作，並表示中方反對任何「政治操弄」。
隨著聯合國人權理事會為期五週的會議將於 2 月 28 日展開，維權人士和外交官員均表示，巴切萊特發表報告的「窗口即將關閉」。
外界期望，聯合國的報告應該建基於在新疆和中國境內外據稱受害者和證人的研究和訪問去進行。
有美國國會議員希望，有關報告應該在北京冬奧前發布，維權人士對延遲發表報告感到沮喪。
紐約人權觀察中國部主任理查森（Sophie Richardson）說：「任何人，尤其是世界最高的人權外交官員，都不應該被中國政府轉移視線，不應轉移大家對中國針對維吾爾人和其他突厥社區的反人類罪行的注意力。」
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