「可恥」（shameful）、「令人關注」 （concerning）和「失敗的」（failing）是國際組織人權觀察（Human Rights Watch）用來描述澳洲在人權方面政策的三個形容詞。
人權觀察表示，澳洲在保護人權方面本來有良好的記錄，但卻因其對待難民、原住民和殘疾人士的方式而被破壞。
人權觀察的年度人權報告指出，雖然澳洲在保護公民和政治權利方面有悠久的歷史，但「仍然存在嚴重的人權問題」。
人權觀察的2022年世界報告指出澳洲多個人權問題，包括監禁14 歲以下兒童、限制澳洲公民出入境、大學未能保護言論自由，以及未能將在敘利亞被任意拘留的國民送回澳洲等。
澳洲在疫情期間，禁止公民進出國家的做法受到報告批評，有關措施導致超過43,000名澳洲人滯留在國外。
報告稱：「這種懲罰性的旅行（限制措施），令數以萬計的澳洲家庭與所愛的親人分開。」
又指：「澳洲境內嚴格和不靈活的國內旅行限制，令多個家庭相隔異地，其他人無法返回家園，不少人即使有同情或醫療原因等原因，仍然被禁止跨州旅行。」
報告亦發現，由於大學未能保護言論自由，澳洲研究人員亦容易受到中國政府支持者的騷擾和恐嚇。
報告中亦寫道，在澳洲的華裔民主派學生，要改變自己的行為和進行自我審查，以避免來自同學的威脅和騷擾，和避免同學向中國國內政府「舉報」。
人權觀察組織澳洲分會總監皮爾森（Elaine Pearson）表示，雖然面對著國際壓力，但聯邦政府仍未有成功解決尋求庇護者面對殘酷對待的問題，這亦損害了澳洲的國際地位。
她指：「澳洲對離岸難民甄別協議的處理手法，令澳洲成為壓制人權的領導者。」
人權觀察指出，自2013年以來，已有12人在澳洲離岸難民甄別協議的制度下死亡，其中一半是自殺。
澳洲對尋求庇護者的強制拘留也引起了國際人權倡導者的關注。
皮爾森指：「強制拘留非常令人擔憂。」
「世界排名第一的網球好手（意指：祖高域）已經將全世界的注意力，集中在我們的（移民羈留）制度上。拘留本應作為最後的手段使用，但卻被用來處理簽證有問題的人的第一步。」
The mandatory detention of asylum seekers also raised concerns with the international human rights advocate. Source: AP
氣候政策「可恥」
皮爾森亦指出澳洲的氣候政策可恥，稱澳洲對化石燃料行業的支持，令澳洲成為對氣候變化貢獻最大的國家之一。
她指，這與最直接受到氣候危機影響的太平洋島國，形成鮮明對比。
人權觀察的澳洲研究員麥克尼爾（Sophie McNeill）表示，雖然澳洲就人權出現的問題，已經嚴重影響到基本生活權利、健康、食物和正常的生活水平，但澳洲仍然未能正視問題。
她指：「全球氣候危機是一場人權危機，澳洲作為世界上最大的人均溫室氣體排放國之一，並未能履行其全球責任。」
「澳洲政府應迅速減少排放，並停止補貼化石燃料，以防止最災難性的氣候後果。」
此外，澳洲政府在緬甸政變後，並沒有對被指嚴重侵犯人權的高級軍事領導人實施定向制裁，以及投票否決禁止從中國新疆進口的擬議立法，都被指反映出澳洲未能進一步維護人權。
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