週四晚,經過12小時的馬拉松激辯後,維州上議院以29比9的投票結果通過上述法案。
該法案由執政工黨提出,獲自由黨和國家黨聯盟、綠黨、理性黨(Reason Party)等支持。投票時,自由黨議員Bev McArthur和Bernie Finn拒絕遵從黨紀,與另外7名獨立議員投下反對票。
根據法案內容,試圖用任何治療方法,去改變或壓制一個人的性傾向或性別認同,將屬違法。迫使他人接受「矯正治療」的人,令他們受傷或嚴重創傷,將會面臨刑事制裁,最高監禁10年。而試圖「走法律罅」、將人送往維州以外的地方進行「矯正治療」的人,除了面臨監禁外,還可能罰款最高10,000元。法案還授權維州平等機會和人權委員會調查有關「矯正治療」的舉報,並可轉介警方。
平權組織Equality Australia行政總裁Anna Brown歡迎法案通過:「很高興看見維州議會跨黨派支持這拯救生命的法案。這是結束矯正治療對性小眾群體造成的傷害的進一大步,為澳洲其他地方的積極改革鋪路。」
倡議團體Brave Network創辦人Nathan Despott讚揚,遭受「矯正治療」的倖存者通過分享痛苦的回憶,令法案成為現實。「這是艱難的勝利。倖存者自揭傷疤,是為了讓這個領先全球的法案成真。」
理性黨議員Fiona Patten、綠黨議員Samantha Ratnam,和擁有兩名變性人子女的動物正義黨(Animal Justice Party)議員Andy Meddic本週二率先表態支持法案,令其成數大增。
法案去年底已在維州下議院通過,當時有55名議員贊成,反對黨棄權。有自由黨議員要求法案進行更多公眾諮詢,但不果。
這項法案比2020年在昆州通過的類似法案更進一步,維州的法案不僅適用於醫療場所,亦適用於宗教場所,即禁止以「宗教行為,包括但不限於禱告、驅魔」來改變他人。
有宗教團體聲稱法案破壞宗教自由,亦有醫療學者擔憂法案會影響心理疾病的研究和治療。
不過,維州律政廳長西姆斯(Jaclyn Symes)解畫:「法案不會阻礙祈禱,不會阻礙醫療工作,也不會阻礙父母和孩子談論性別和性行為。」
法案將交由維州總督御批,最快在12個月後生效。