美國在完成其在阿富汗撤軍行動的同時,亦結束了他們自911事件後20年在阿富汗、也是美國歷史上最長的戰事。
美國中央司令部司令、海軍陸戰隊將軍麥肯齊(Frank McKenzie)在美國國防部的新聞發布會上宣布了有關消息。
麥肯齊將軍說,最後一架飛機是一架大型 C-17 軍用運輸機,於喀布爾時間星期一午夜前一分鐘,從喀布爾國際機場起飛。而美國總統拜登是於早前將撤軍的最後期限定於 8 月 31 日。
而該架飛機是在高度的保安情況下進行,因為早前在為期兩週的撤離行動中,一個自稱為伊斯蘭國組織的地區分支機構在當地進行了兩次襲擊,其中一次是自殺式炸彈襲擊,造成 100 多人死亡,其中包括 13 名美軍。
麥肯齊將軍表示,儘管雙方之間存在深深的敵意,但塔利班在疏散行動和最後一些航班離開當地的事情上,卻「非常有幫助和有用。」
同時,在最後一班航機起飛前不久,美國的反導彈防禦系統亦攔截了向喀布爾機場發射的火箭。
美國及其北約盟友並沒料到塔利班會如此迅速地征服阿富汗,導致他們要被迫倉促撤離。
而他們仍然未能救出數千名曾經幫助西方國家並可能合資格撤離的阿富汗人。
澳洲亦於上星期四發生的 IS-K 火箭襲擊前撤離於喀布爾的最後一支部隊。
白宮新聞秘書普薩基(Jen Psaki )早前表示,美國將維持對阿富汗所作出的承諾。
普薩基表示:『到現時為止,我們已經疏散和挽救了 超過12萬人,其中包括 6000 名美國人及其家人,當中亦有許多人是擁有雙重國籍。而美國是會繼續我們對阿富汗的合作夥伴和一些可能還未決定離開的美國公民的承諾。這些人士是有權決定他們何時離開。而這個承諾會一直維持,但美國已經挽救了超過 12萬條性命。我亦會讓大家自己對事件作出評估。』
與此同時,隨著美國完成撤軍行動後,塔利班亦準備全面控制喀布爾機場。
一名身份不明的塔利班指揮官發布了一段視頻,指美國已經拆除或摧毀了他們在當地的大部分設備。
AFP, Reuters.
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