澳洲殖民和立國的歷史向來給予公眾和平的印象,避免了美北的屠殺與血腥,事實卻不然。
澳洲《衛報》自週日起刊登專題報導,重新調查澳洲殖民初期的血腥屠殺,包括射殺和毒殺原住民,並將原住民孩童一個個推下懸崖,將一幕幕震撼人心的殘酷歷史重現世人眼前。
報導引述一些著名歷史人物,形容這段歷史不受重視,因為「澳洲人集體選擇沉默」;但報導認為情況已逐步改變,民調顯示大部分澳洲人認為「真相」很重要。
報導:政府有組織推動屠殺
報導稱,許多大屠殺的遺址仍有等發掘,特別在昆州、西澳、北領地和新州,但真實的死亡數字可能永埋地下。
報導未有引起主流傳媒廣泛重視。
由軍團改為警察及平民操刀
報導稱,在新州及塔州,1794 年至 1833 年間錄得 56 宗屠殺,大部分由英國軍團士兵操刀,每宗屠殺平均殺 15 人。
及後情況愈演愈烈,1834 年至 1859 年間,新州與維州發生最少 116 宗屠殺,大部分在日間發生,平均每宗殺 27 人。
至 1840 年代後,屠殺改由警察連同殖民者集體操刀,初步顯示昆州每宗屠殺的平均死亡人數為 34 人。
最少有 9 宗個案,殖民者故意將有毒的麵粉派給原住民。
曾祖父殺人曾孫道歉
這些發生在不同地區的屠殺經過,會以一篇篇報導的形式發表,當中有許多令人傷感的故事,包括當年帶領屠殺的警官,其曾孫成為歷史學家後,就當年的暴行道歉。
歷史學家凱利特 (Liza Dale-Hallett) 為其曾祖父梅利 (George Murray) 的屠殺暴行道歉,包括 1928 年在北領地帶領 50 人在 6 處地點射殺逾 50 名原住民,包括婦女和兒童;當地原住民稱,達 170 人被殺。
報導稱,殺人者因各種關係和原因,包括無人舉證或舉證困難,甚少遭到起訴。
《衛報》稱,報導會對屠殺人數採取最保守的估算和統計方法。
項目靈感源自澳洲紐卡索大學歷史教授萊恩的殺戮地圖項目,但放大規模採用。
*上圖為 1838 年 5 月 1 日新南威爾斯的「屠宰場溪大屠殺」(Slaughterhouse Creek Massacre),15 名重武裝的澳洲平民與騎警,攻進了當地原民 Kamilaroi 族的部落,一舉殺死了 300 名原住民,相關涉案者因證據不足無一遭法庭起訴。