據澳洲衛生福利研究所統計，全澳有34%成年人罹患高血壓，包括23%未有控制高血壓，11%在藥物治療下血壓受控制。
世界衛生組織（WHO）建議成人每日鈉攝取量應控制在2000毫克以下，相當於一平茶匙的鹽。過量攝取鈉可能增加患高血壓風險。
新南威爾斯大學（UNSW）人口健康學院講師徐曉玥博士及團隊於美國心臟協會（American Heart Association）的《高血壓》期刊（Hypertension）發佈最新研究，認為富鉀鹽（又稱高鉀鹽或低鈉高鉀鹽 potassium-enriched salt）可能是改善高血壓和降低心血管疾病風險的關鍵。同時認爲臨床指南應該給高血壓患者明確的建議，鼓勵他們轉用富鉀鹽。
徐曉玥博士接受SBS中文訪問時指出，轉用富鉀鹽相信對華人的健康幫助，尤其顯著。
甚麽是富鉀鹽？
富鉀鹽（potassium-enriched salt）是一種以氯化鉀（potassium chloride）替代普通鹽中的部分氯化鈉（sodium chloride）的鹽類產品，也被稱為低鈉鹽、鉀鹽、心臟鹽、礦物質鹽或減鈉鹽。外觀和味道與含氯化鈉的鹽相似，並以其對健康的潛在益處受到關注。
徐曉玥指出，將普通鹽中的50%氯化鈉替換為氯化鉀，大眾通常難以察覺味道上的區別。當氯化鉀的比例提高至75%時，也僅呈現微弱的苦味。
目前已經有47個國家市面上有富鉀鹽出售，佔全球24%。然而，售賣富鉀鹽的比例在各國間差異甚大，從30%至90%皆有。
在澳洲市場上，目前可購買的富鉀鹽比例為50%的氯化鉀。
富鉀鹽對健康的影響？
富鉀鹽不僅能減少過量攝入的鈉量，同時有助於增加身體對足夠鉀的攝取。水果和蔬菜含豐富的鉀，缺乏鉀這種礦物質是導致高血壓的主要原因之一。
徐曉玥博士指出，富鉀鹽對華人的健康益處更為明顯。她指：「華人的鈉攝入中，約有70%來自於烹調食物，若能將這部份鈉轉化為鉀，對血壓的改善將有非常大的幫助。」
她引用「新英倫醫學雜誌」《New England Journal of Medicine》州2021年刊登的報告，該臨床試驗在中國600條村莊，隨機選取了20,995名參與者，分別食用普通鹽及富鉀鹽，並在5年內追蹤他們的健康狀況。參與者包括有中風病史或年齡在60歲以上且患有高血壓的人士。
研究結果顯示，食用富鉀鹽可以降低血壓，減少中風、心臟病發作和早死的風險。另外，綜述了其他21項相關研究，結論亦表明富鉀鹽對全球絕大部份人，都有益健康。
參與者食用的是比例爲25%富鉀鹽，健康已經有很大的改變。徐曉玥
徐曉玥表示，目前於喬治研究所（George Institute）的一項模擬研究顯示：「如果中國人口轉用富鉀鹽，每年將可以減少46萬人的死亡，約11%心血管疾病發作將得以避免。」
富鉀鹽有副作用嗎？
使用富鉀鹽可能引起的一個擔憂，是在約2%的人口中可能引起高血鉀水平（高鉀血症），特別是那些已經患有嚴重腎臟疾病的人。對於這部份人群，高鉀血症可能帶來健康風險。
已經患有嚴重腎病的人通常被建議避免攝取普通鹽和高鉀食物，因為這可能對腎臟造成進一步的負擔。徐曉玥不建議患有嚴重腎臟疾病人士食用富鉀鹽。
目前沒有任何臨床實驗表示富鉀鹽有副作用。徐曉玥
她還指出，長者和兒童都可以安全食用富鉀鹽，這意味著對於一般人群來說，使用富鉀鹽的風險相對較低。
臨床指引應該說些甚麼呢？
徐曉玥及研究團隊與來自美國、澳洲、日本、南非和印度的研究人員合作，檢視了全球管理高血壓的 32 項臨床指引。
徐曉玥及研究團隊在網上學術媒體The Conversation發佈文章表示：「我們發現現行指引對於使用富鉀鹽，並未給出清晰一致的建議。」
文章指出雖然許多指引建議增加飲食中的鉀攝入量，並且都提到減少鈉攝入量，但只有中國和歐洲的兩個指引建議使用富鉀鹽。
文章同時提出了可在澳洲和全球其他地區採納的具體建議：
- 對高血壓患者的強烈建議：對於所有高血壓患者，除非他們有晚期腎病、使用鉀補充劑、使用鉀節省利尿劑或有其他禁忌症，否則應推薦比例大約為75％氯化鈉和25％鉀鈉的富鉀鹽。
- 對一般人的有條件的建議：可以向一般人群推薦使用大約比例為75％氯化鈉和25％鉀鈉的富鉀鹽，前提是醫療系統未能診斷患晚期腎臟疾病（4-5期）的機率低，並且可以在產品包裝上列明使用的禁忌症。
為甚麼使用富鉀鹽的人這麼少？
儘管世界衛生組織（WHO）早在1996年就推薦了富鉀鹽的好處，並在2023年的全球高血壓報告中再次強調其作為一種「可負擔策略」。
富鉀鹽沒有全球推廣，公衆對它不是特別瞭解。徐曉玥
供應有限也是使用富鉀鹽推廣受到限制的其中原因。在澳洲，銷售商通常僅提供單一品牌的富鉀鹽，並且往往在超市放在底層貨架或特別食品通道中販售。這使公眾與富鉀鹽的接觸受到限制，進而影響其在市場上的推廣和普及。
另外，富鉀鹽的價格相對較高。儘管價格相對於大多數其他食品而言仍然是低成本，並且不如市面上的高檔鹽那麼昂貴，但根據2021年的綜述，富含鉀的鹽僅在47個國家推出，而這些國家大多數是高收入國家。其價格範圍從與普通鹽相同到幾乎是其15倍，這進一步阻礙了富鉀鹽在全球廣泛應用。
接下來會有甚麼行動？
澳洲衛生部的全國高血壓工作小組計劃在2030年之前，將澳洲人的血壓控制率從32%提高至70%。
富鉀鹽可以在實現這一目標方面發揮關鍵作用。我們正在與工作小組合作，更新澳洲高血壓管理指引，並宣傳新指引給醫療專業人員。徐曉玥及其團隊
與此同時，徐曉玥及其團隊致力於促使富鉀鹽更容易獲得。目前，他們正與食品工業商合作，以增加富鉀鹽在全國的供應量。「希望通過將富鉀鹽的鉀比例調整至最低，使其味道與普通鹽無異，令大眾更容易接受和選購富鉀鹽。」
世界曾經成功改變過鹽的供應方式——從普通鹽轉向碘鹽。這一轉變始於1920年代，經過近100年的努力，最終實現了碘鹽的普及。碘鹽在上個世紀是一項關鍵的公共衛生成就，成功防止了甲狀腺腫（一種甲狀腺腫大的狀況），並提升了全球數百萬最貧窮兒童的教育成果，因為碘對正常生長和大腦發育至關重要。
轉向碘化和富鉀鹽具有同等全球健康效益的潛力。但我們需要在更短的時間內實現這一轉變。徐曉玥及其團隊
以上僅為嘉賓觀點，並未考慮個別人士的健康情況，請諮詢家庭醫生或醫療保健專業人士尋求健康建議。
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