關注社會政策的格拉頓研究所（ Grattan Institue） 周日(2月11日) 發表報告指出，澳洲有三份一學童識字水平不達標。在一班 24個學生中，有8 個學生閱讀和認字能力都有問題。
機構表示，問題出於數十年來，澳洲對於如何教授學生認字和閱讀存在分歧，而聯邦政府和州政府都沒有為學校提供明確指引，而重擔就落在校長身上。
研究所指，期望校長在繁重的管理和行政工作以外，再自研究教學方針，這是不切實際。要扭轉情況，政府就必須承諾制定強有力的目標，提升識字率。
研究所的報告表示，政府亦要面對現實，承認由七十年代興起的「全語言」教育( Whole-language approach)，即以最簡單、自然和潛而默化的方式來認字和學習語言，並不適用於每一個學童，現在是時候摒棄舊有這一套。
去年的全國識字及數學測試（NAPLAN)，全澳洲的3年級、5年級、7年級和9年級中，近三份一的學生，未能達到新調整的識字水準標準。在具優勢學生比例高的維州，未達標比率為四份一。
聯邦教育部長克萊爾（Jason Clare）對報告表示支持。克萊爾於上周五表示，目前的《全國學校改革協議》 (National School Reform Agreement) 中，亦未見有就相關問題訂立任何方向或目標。他又指，今年達成的新協議，需要妥善資助學校，並將資助和實際有效的事項聯繫起來，這有助學童跟上進度及完成學業。
研究所呼籲教育界要把精通閱讀者 (proficient readers)，提高15個百分點，達到83％。長期目標要訂在達到90％。
同時，機構又建議，政府和教育部門要承若採取「結構化識字」教學。即注重系統化、證據為基礎 (evidence-based approach) 的方法，教導學生字母和單詞的基礎知識。而不是再以平衡識字教學，即是包括根據圖片和上下文來猜測單詞。
該研究所還希望各州政府強制實施一項全國一年級音韻篩查，每年向國會提交報告，交待學生的學習進展。同時要有一致的規範課綱，再配合學校提供小組輔導有學習困難的學生。
澳洲課程於2022年，為早期教育引入了循證實踐 (evidence-based approach)。維州就允許學校採取自主教學方法，建議採用循證實踐和平衡識字方法的混合模式。維州還使用自設的一年級音韻測試，但教育專家已指出其成效不彰。
新冠疫情，全國學校轉為上網課，有校長表示，這對學生的識字和閱讀能力都帶來負面影響。 Source: AAP / SCOTT BARBOUR/AAPIMAGE
接下來一年的音韻測試結果當然不甚理想。該學校於2021年實行結構性閱讀教學 (structured reading)前，有24%的一年級學生被歸類為認字或閱讀都有困難。到了2022年，這個比例降至2%。精通閱讀的學生人數從55%增長到87%。
格拉頓研究所向州政府和教育界提出六個重點建議，包括:
- 承諾至少90%的澳洲學生能為精通熟練閱讀者。
- 給校長和教師提供具體指南，使他們按照實證上最有效的方法來教授閱讀。
- 為學校提供高質量的課程材料和評估工具，以幫助教師更好地教授閱讀。
- 要求學校對學生的閱讀能力進行普遍篩查，並幫助有困難學生。
- 通過額外的培訓和在學校任命識字教學專家，確保教師具有所需的知識和技能。
- 強制實施全國統一的一年級音韻篩查，並定期審查學校和校長在教導學生閱讀方面的表現。
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