這份由各國科學家合作的研究報告於昨天在《全球變化生物學》雜誌（Global Change Biology）上發表。
據研究報告的其中一名作者、坎特伯雷大學（UC）的科學家，亦是地球與環境學院南極海洋科學講師拉魯博士（Michelle LaRue）說：『基本上，如果我們不實現《巴黎協定》的排放目標，皇帝企鵝將陷入困境。』
皇帝企鵝可以說是地球上最引人注目的動物，但據美國伍茲霍爾海洋研究所（WHOI）的一項新研究發現，氣候變化可能會使皇帝企鵝在本世紀末滅絕。
據美國伍茲霍爾海洋研究所的海鳥生態學家，亦是報告的主要作者耶諾弗里爾（Stephanie Jenouvrier）說：『如果全球氣候繼續以目前的速度變暖，我們預計到2100年，南極皇帝企鵝的數量將會下降達百分之86。』
她又表示：『到那時，皇帝企鵝的數目可以反彈的可能性將會很低。』
她又指出，企鵝的命運很大程度上與海冰的命運息息相關，因為這些企鵝通常會在海冰上繁殖和更換羽毛。 牠們亦傾向於在極其特殊的條件下在冰上築巢， 就是這些海冰必須被鎖定在南極大陸的海岸線上，但亦要接近大海旁邊，讓牠們能夠為自己和其幼鳥獲取食物。 但隨著氣候變暖，海冰將逐漸消失，從而令牠們的棲息地、食物的來源和孵化雛雀的地方被奪去。
耶諾弗里爾又說：『我們已經開發了一個模型達10年。這個模型可以非常詳細地說明海冰如何影響皇帝企鵝的生命週期、牠們的繁殖及其死亡率。』
研究人員以三種不同的情況進行試驗：如果全球溫度升高約攝氏1.5度， 亦即是《巴黎氣候協定》所設定的目標，到2100年，就只有百分之5的海冰會消失，而企鵝數量只會下降百分之19。但是，如果地球溫度升高約攝氏2度，企鵝數量下降的速度將會急劇增加，同時，海冰的消失程度將會增加接近三倍，而現有的企鵝數量亦會消失三分之一以上。研究人員又發現，如果『一切照舊』，情況將更加嚴峻，就是幾乎完全喪失了所有企鵝群。
耶諾弗里爾表示：『在這種情況下，皇帝企鵝將會在下一個世紀走向滅絕。』
