另一樣共通點是,澳洲的青少年司法制度著重自新教育,而非刑罰。
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經法律援助獲得律師協助
違法青少年首先接觸的會是警方。
當有兒童或青少年被捕,警方會先與對方落口供。如果當事人少於14歲,落口供過程中必須有家長或監護人在場。如果當事人是14至17歲,他可選擇一位成人在場,該成人可以是家人、律師、朋友(超過18歲)或者社工。
青少年罪行計劃的Anoushka Jeronimus提醒青少年或其家人在落口供前務必要求與律師會面,而法律援助可以協助找一名律師幫忙。律師會了解當事人狀況,亦會向當事人解釋法庭流程和警方流程,解釋當事人所犯何事和他們有什麼選擇。
如有需要,當事人或其父母亦可要求口譯服務。
Source: Getty Images
警誡? 監禁?
對於初犯而罪行不太嚴重的青少年,他們會接受警司警誡。
警方亦可視乎案件嚴重程度決定是否起訴違法青少年,而違法青少年需出庭受審。如果案件嚴重而且警方認為違法青少年會對公眾造成威脅,警方可將違法青少年拘留,然後第二天出庭。
如果違法青少年在落口供期間未有要求律師在場,出席法庭聆訊時亦應該要求一位律師,有需要的話,可以請法庭當值律師協助。
整個司法制度希望可以避免青少年入獄,這並不代表沒有任何懲罰,只是要將監禁青少年帶來的負面影響減到最低。