中共宣傳部本月宣佈，不論國內還是海外官方媒體，任何電台、電視台、報章、通訊社或其他媒體工作的中國記者，都必須下載「學習強國」的手機App，進行「習近平新時代中國特色社會主義思想」(簡稱：習思想)的相關考核。
「『學者強國』手機應用程式提供的考試內容，圍繞五大部份，包括習思想、習近平總書記關於宣傳思想工作的重要講話、馬克思主義新聞觀、新聞倫理及政策法規、及新聞採編業務。」
10月上旬起，「習思想」培訓考試將正式推行，全國新聞工作者必須通過，才能獲批新一年的記者證。該考試以嚴格方式執行，不但採取閉卷形式，而且考試不合格者，必須另行安排補考，但只能補考一次。
無國界記者組織東亞辦事處負責人艾維尼(Cédric Alviani)譴責，這項新措施讓他想起「記者被逼為黨服務而存在」的北韓。
該組織同時批評，自2013年習近平上任以來，對國營傳媒和私人傳媒實施更嚴格的監控，網絡審查和監控水平更達到創紀錄水平，「目前更有超過115名專業和公民記者被關押受性命威脅」。
根據無國界記者組織的數字，中國的指數排名第177位，全球倒數第四名。
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