在本次外訪中,艾巴尼斯出席了在馬德里舉行的北約峰會,隨後在巴黎與法國總統馬克龍(Emmanuel Macron )會面,最後訪問了烏克蘭。
這次歐洲之行讓艾巴尼斯有機會與北約建立更緊密聯繫,並與各國領袖進行首次會晤。
澳洲國立大學國家安全學院的史度茲(William Stoltz)表示,這是一次「旋風式」訪問,幫助艾巴尼斯加強他在世界舞台上的地位。
「他真的利用了參加多個不同場合的機會,與世界各地領袖會面。我認為這是艾巴尼斯政府的集體努力,向國際社會發出信號,表明澳洲的外交政策已經重新定位。」
加強北約聯繫
行程結束後,艾巴尼斯稱此次北約峰會「非常成功」,並表示出席峰會「對澳洲很重要」。
但澳洲總理出席北約峰會的情況並不常見,通常由外交部長或國防部長出席。澳洲不是北約成員國,但擁有永久觀察員地位,讓澳洲在安全合作方面擁有透明度。
會後發表的北約公報將俄羅斯形容為「最重大和直接威脅」。但該文件也首次將中國列為挑戰,或影響把北京作為戰略競爭者的應對措施。
難保澳中關係
洛伊研究所外交政策總監康思敏(Natasha Kassam)表示,艾巴尼斯出席峰會也讓他有機會向北約提出,要考慮澳洲在印太地區面臨的問題。
「雖然北約目前主要議程是俄烏戰爭,這可以理解,但要努力(促使他們)考慮亞太地區的威脅。特別是中國構成的風險——這此前從未有過,而此舉清楚地表明(澳洲)對全球秩序的一些擔憂和威脅。」
艾巴尼斯在訪問期間多次提出他對中俄「無限制」關係的擔憂。他批評北京沒有譴責俄羅斯入侵烏克蘭,並呼籲中方「看看正在發生的事」。
史度茲認為,艾巴尼斯政府似乎對重新調整澳中關係「非常謹慎」和「清醒」,即使中國駐澳外交官有意在新政府上台後改善關係。
重修澳法舊好
在巴黎期間,艾巴尼斯和馬克龍會面,以緩和與這盟友的關係。
前總理莫理遜去年取消與法國政府簽訂的900億元潛艇合同,令兩國關係惡化。馬克龍曾指責莫理遜在這筆交易中撒謊。
會談後,馬克龍和艾巴尼斯商定了一個「新合作議程」,包含三個方面——國防與安全,環境恢復與氣候行動,以及教育和文化。
史度茲說,本次會晤是值得歡迎的「第一步」,但認為「象徵性」多於成果。「現實情況是,兩國關係中的基本信任受到了很大的損害,這需要很多年才能恢復。」
與烏克蘭並肩而戰
艾巴尼斯還訪問了烏克蘭,表示會與這個飽受戰爭蹂躪的國家並肩而戰,直至擊敗俄羅斯。
他承諾再向烏方提供1億澳元的軍事援助,令澳洲成為北約以外的烏克蘭最大捐助國。澳方承諾的援助已達到3.88億澳元。
停留基輔期間,艾巴尼斯目睹了被俄軍嚴重破壞的平民住宅,並與總統澤連斯基會談。這是澳洲總理首次訪問烏克蘭。
訪問結束後,艾巴尼斯表示此行「很重要」,不僅是展示對烏克蘭人民的聲援,也是因為俄烏戰爭對澳洲產生了巨大影響。「能源價格上漲、通脹加劇,對供應鏈包括對食品供應都產生了影響。」
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以氣候贏得國際支持
在歐洲之行中,艾巴尼斯還表示,打算在未來幾個月內恢復與歐洲的自由貿易談判。他指,此前的障礙主要是與法國關係破裂,以及前政府在氣候變化的立場。
與上屆政府的26%至28%的減排目標相比,工黨政府已提出了更進取的目標,即在2030年減排43%。
康思敏表示,澳洲此前在氣候變化方面的立場和記錄一直是「與我們許多盟友爭論的焦點」。「艾巴尼斯及其政府傳遞的訊號是,他們會認真對待氣候威脅。」
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