中國駐澳大使肖千指出，中澳關係正處於新的發展關口。而澳中兩國的國防部長在過去周末會談，結束過去3年兩國停止部長級會談的情況。
肖千大使上星期五在西澳舉行的澳中友好協會（Australia-China Friendship Association）全國會議上發表講話，表示北京願意與坎培拉政府合作，推動兩國關係朝著正確的方向發展。
在昨日星期日，聯邦國防部長馬利士（Richard Marles）在新加坡舉行的亞洲安全峰會「香格里拉對話」期間，與中國防長魏鳳和進行了超過一小時的會談。
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【澳中破冰?】中澳兩國國防部長會面 兩國近3年來首次
前國防部長兼前情報組織局長理查森（Dennis Richardson）將這次會談描述為在中國和澳洲之間的緊張關係持續幾年後，朝著正確方向邁出一步。
肖千在上星期五的會議上以「回顧過去，展望未來，開創澳中關係新局面」為題發言時表示，今年是中澳建交50周年，50年來，中國始終從長遠角度看待和發展中澳關係，並致力於共同努力。
他在周末的講話中說：「中澳關係也處於新的發展關口，面臨諸多挑戰和巨大機遇。」
肖千指出：「中國……致力於與澳方開展友好交流與合作，實現互利共贏。這一政策過去和現在都沒有改變。」
自從澳洲呼籲對爆發新冠疫情的源頭進行調查以來，澳中關係一直處於深度凍結狀態，並引發中國的幾宗貿易抵制。
近幾個月來，隨著中國與所羅門群島簽署安全協議，並同時尋求與其他太平洋國家達成協議，澳中緊張局勢加劇。
肖千表示，中國希望與澳洲就與太平洋國家的可持續發展和該地區的合作進行更多討論。
他說：「中方高度重視澳洲在太平洋島國的傳統影響，願意就島國事務與澳方保持溝通。」
理查森 2012 年至 2017 年期間擔任澳洲國防部長、也曾經出任澳洲安全情報組織ASIO 前局長，他表示，在經歷了一段時間的緊張局勢之後，兩國之間的部長級接觸意義重大。
理查森向澳洲廣播公司ABC說： 「值得注意的是，他們一有機會就同意談話。」
他認為，澳洲和中國重新開始會談，部份原因是政府更迭。 不過兩國仍有許多分歧，所以不會尋求很快獲得驚人突破。
環境部長普莉貝絲（ Tanya Plibersek ）接受七號台訪問時，對與中國的新會談表示歡迎。 然而，她表示，新的工黨政府不會在有關亞洲強國的問題上退縮。
她說： 「澳洲將永遠捍衛我們的人權價值觀和國家利益，在這些會議上繼續談論我們的利益和價值觀很重要。」
普莉貝絲說:「會談總比不會談好，讓我們有 機會提出問題。」
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