參與今天「太空旅行團」的4名非專業太空人,分別是38歲的網上支付公司Shift 4 Payments創辦人、億萬富豪艾薩克曼(Jared Isaacman)、29歲的醫生助理阿索諾(Hayley Arceneaux)、51歲的地球科學家普羅克特(Sian Proctor),以及42歲的航太工程師森布羅斯基(Chris Sembroski)。這個太空之旅在9月15日出發,4名太空旅客先從佛羅里達州的卡納維爾角(Cape Canaveral)乘搭Crew Dragon太空船「堅韌號」(Resilience),搭載「獵鷹9號」火箭順利升空,以時速高達2萬7360公里,每90分鐘環繞地球一圈,整個旅程合共3天,於美國東岸時間星期六晚上返回佛羅里達州外海。
The lift-off a SpaceX Falcon9 carrying the Inspirational4 crew, at NASA’s Kennedy Space Center in Cape Canaveral, USA. Source: SpaceX
他們在旅程首48小時,直播分享他們在太空的經歷,航太工程師森布羅斯基更在太空彈奏夏威夷小結他Ukulele。
森布羅斯基表示:「我們正嘗試向更多人開放這邊界,並嘗試令更多人可以登上太空。」
他們4人更與荷里活影星湯告魯斯(Tom Cruise)及策劃這個太空旅行團的SpaceX兼電動車生產商Tesla行政總裁馬斯克(Elon Musk)視像對話。他們在登上太空的首 48 小時,大部分時間都是閒聊,而在昨天星期五,更透過視像連接紐約證券交易所的收市響鐘。
Christopher Sembroski, Dr. Sian Proctor, Jared Isaacman and Hayley Arceneaux are part of the world's first all-civilian mission to space. Source: Inspiration4/John Kraus/AAP
據《時代》雜誌報道,今次整個飛行費用約 2.74 億澳元(即 2 億美元),所有團費都由富商艾薩克曼一手包辦。
艾薩克曼將3個名額,送給有勵志人生經歷的幸運兒,希望令今次旅程更有意義。
其中29歲的阿索諾,小時候曾患骨癌,最終成功戰勝病魔,長大後更返回治癒她的聖祖德兒童研究醫院工作。
至於51歲的地球科學家普羅克特,就是美國首位非裔女性太空飛行員。
他們今次的太空之旅,距離地球超過 585 公里的巡航軌道高度,是自 1972 年美國航天局的阿波羅登月計劃結束以來,人類距離地球最遠的飛行高度。
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