歐洲太空總署今次的聘請名額有26個, 4至6個是正選太空人,其餘是後補,為即將來臨的國際太空站任務,以及未來的國際登陸月球任務做準備。
今次的招募的其中目標是多元化,鼓勵女性申請,同時也會聘用殘障人士參與升空計劃。
有史以來,全球超過560人曾經上太空,65人是女性。歐洲太空總署只是派過兩位女太空人升空。
在1950年代,美國太空總署(NASA)首次考慮將人送入太空時,他們最初要求身高不超過5呎11吋,即大約1.8米。
但時任美國總統艾森豪威爾(Dwight Eisenhower)堅持要求只有軍事試驗飛行員才有資格做太空人,令婦女失去申請的機會。
歐洲太空總署人類及機械人探索總監帕克(David Parker)表示,今次入選的人士將要執行科學研究和國際太空站日常任務。
帕克說:「傳統來說,在以前太空人是試驗飛行員,但現在該署今次聘請的人選,是具有更廣泛資歷,擁有在科學、技術或者醫學方面的技能,將會在太空站的哥倫布實驗室做科學實驗,又可以有足夠的適應能力,進行好似登陸月球這類深入太空的任務,也必須準備好自己成為醫學實驗的測試對像。」
今次歐洲太空總署的招募表明會請殘障人士,也是全球首次有太空機構,聘用殘障人士升空。該署人力資源業務合作夥伴【科斯塔】(Antonella Costa)說,多元化以及包容是歐洲太空總署的價值觀,今次也是歷來首次挑選一位或者多位殘障人士,參與該署的殘障太空人可行計劃。
對殘障人士候選人的要求,包括先天性或截肢導致的單下肢,或雙腳缺陷,身高不超過1.3米,即大約4呎3吋,比美國太空總署太空人身高5呎2吋至6呎3吋矮得多。
該署的醫學主管韋特斯(Guillaume Weerts)就透露遴選要求。
韋特斯說:「專業資歷的要求並沒有分別,在成為專業太空人方面。入選後會有很多工作,會密集訓練,涉及很多旅程,與家人經常分隔。總而言之,他們需要的是靈活又勤奮,適應力強、身體健康的人。」
同時,今次招募,申請人必須來自歐洲太空總署22個成員國,在科學或數學範疇擁有碩士學位、英文流利也要識另一種語言,申請在5月28日截止。預計 明年2022 年 10 月會有遴選結果。
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