可是數天前，Facebook才禁止澳洲人在他們的平台上，瀏覽同分享「新聞內容」，當時專家就估計，在這段「新聞真空期間」，虛假信息將會迅速傳播。
這守則可能會改變澳洲人使用社交媒體的體驗，例如會彈出更多有關虛假新聞的警告，以及設立更佳的系統來舉報不實信息。
2019年12月，澳洲政府要求數碼行業制定一套守則，來應對虛假信息的傳播。在新冠疫情後，由行業協會DIGI代表的這些公司發布這個最終版本的守則。
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何謂Misinformation和Disinformation?
兩者都是虛假不實的信息，但前者沒有意圖成份，而後者就是有人蓄意發放。這項守則著重於出來的效果，而非要採取某些特定的行動。
這項守則是自願參與的，所有簽署的公司，會承諾制定並實施措施，對付在他們的平台中一切有意誤導或無意的錯誤和虛假的信息。
六大社交平台簽署守則
參與這項守則的公司包括Twitter、Google、Facebook、Microsoft、TikTok和Redbubble（一個讓用戶提交藝術品的網上市集）。
每間簽署守則的公司，可根據他們的情況，推行不同的措施，但目標是一致的，總之就是要達到防止虛假信息的效果。
根據這項守則，這些公司可能會採取的措施，包括標記虛假內容、降低這些內容位置、優先刊登來自可靠消息來源的信息，以及暫停或關閉發放虛假消息的帳戶以及刪除他們的內容。
參與守則的公司將各自發布有關打擊虛假信息進度的年度報告。
守則還包括一系列非強制性目標，包括設立更佳的系統來舉報錯誤信息，以及禁止那些發放虛假新聞的帳戶收取廣告費。
Explore the origins of that ubiquitous expression. Source: Getty
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監管機構歡迎守則
負責監督制定這項守則的澳洲媒體監管機構澳洲通信和媒體管理局（ACMA），早前曾經批評DIGI在2020年10月發布該守則草案時，缺乏具體措施或目標。並表示如果該守則不符合要求，管理局有權建議政府引入強制性法規。
雖然有專家說，其實這個終極版本與草案版本非常相似，但ACMA的反應卻大致正面。
ACMA主席奧洛林（Nerida O'Loughlin）表示，她歡迎這守則，又指守則具有彈性，及在處理網上發布錯誤和虛假信息的手法，會因應嚴重程度而有所不同，所以算得上是合適。
奧洛林說：「這將有助這些公司在處理麻煩的內容與言論和表達自由之間取得適當的平衡。」
La Trobe大學傳播學系副教授卡森（Andrea Carson）表示，這項守則是一個良好的開始，大家應該給這些公司一個機會，看看他們如何對付蓄意發放的虛假信息。
ACMA必須要在2021年6月底向政府提交報告，審視這些公司有否遵守該守則，以及守則是否有效。
但是，致力捍衛民主色受網絡威脅的組織Reset Australia形容DIGI的守則是「毫無意義和無恥」，並建議應該由有權發出罰款和其他處罰的公共監管機構來取代。
Facebook has hidden posts promoting diet products and cosmetic procedures to users under the age of 18 Source: Getty Images Europe
Reset Australia行政總監庫珀(Chris Cooper)表示，即使好像Facebook的這些社交媒體公司，一面承諾會致力於解決這些問題，但一邊仍繼續使用運算法則，鼓勵用戶積極發放不實信息。
庫珀說：「如果其他主要行業都是這樣自我制定守則，便一定成為全城笑柄，我認為絕不應該允許行業自己編寫守則。」
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