也許在澳洲和整個西方世界有一段時間，很多年輕人選擇花20多歲的時間探索世界，嘗試不同的工作、音樂、藝術、愛情後才安定下來，過著富足的生活。
有趣的是，很多嬰兒潮一代都這樣做，然後再購買房屋並還清房貸，包括在雪梨等樓價高企地區，仍能夠在65歲甚至更早退休。
如今，除非出生於嬰兒潮一代的父母有足夠財力，補貼子女們響往的生活方式，否則很少年輕人可以這樣無憂無慮地生活。
對於很多人來說，擁有自己的房子才是最重要也是最困難的事。
隨著樓價上漲，收入停滯不前，能夠置業的年輕人不停減少。
根據生產力委員會數據顯示，早於1981年有大約54% 介乎25-29歲的年輕人擁有屬於自己的房屋，但去到2021年只有大約36%，大幅下跌差不多兩成；而30-34歲組別，跌幅也差不多。
儲蓄是新的時尚
Commbank iQ對700萬澳洲人的交易記錄進行分析，其首席創新及分析師湯文（Wade Tubman）表示：「年輕的澳洲人面對各種生活壓力時，會作出相應取捨。很多人都減少出外用餐，節省在衣服上的開支，並會優先考慮在家中增加娛樂活動。」
雖然在過去一年，生活中的必要的開支，例如汽油和日常賬單等看似節省了一點 ，但年輕的澳洲人仍要繼續減少在服裝、旅遊及家庭用品等開支。
截至2024年9月份，可酌情商品的價格上漲了2.8％，但30歲以下的整體消費比去年同期少2.3％，意味著實際消費降低了5％以上。
年齡介乎30-39歲的人也同樣削減了開支，而年齡在40-59歲之間的人雖然支出有所提升，但消費比率卻低於價格升幅，代表著他們的整體消費量也減少了。
另一方面，年齡在60歲以上的人，無論在必要及可酌情商品的支出也增加，顯示他們真正提升了整體消費量。
自從利率開始上升以來，這種趨勢已受到各方關注，格拉坦研究所（Grattan Institute）行政總裁薩塔納帕利（Aruna Sathanapally）表示，這並不是新鮮事。
上週四，她在公司監管機構ASIC的年度主題演講中表示：「年輕澳洲人的工作量更多，但卻減少了支出的自由度，積蓄也少了；而澳洲年長的人能夠舒適地享受生活，甚至可以增加儲蓄。這就是現今的寫照，事實上情況在新冠疫情前已經發生。」
現任聯邦政府生產力委員會主席活特（Danielle Wood）博士說，日益增長的財富不均，成為年長澳洲人被受爭議的關鍵原因。
「老年人總是比年輕人擁有更多財富，這很正常，他們已經生活及累積了一段長時間。」
但是，隨著時間的流逝，我們看到年長一群和年輕一代的財富差異愈來愈大。
格拉坦研究所（Grattan Institute）指出，年輕的澳洲人財富停滯不前，而年齡較大的澳洲人財力卻不斷增長。於1994年，65至74歲的人財富大約是25至34歲的三倍，但去到2020年，財富差距已擴大至近五倍。
年輕的澳洲人不僅缺乏前幾代人相對的財富，也沒有受益於同樣的收入增長。
活特指出：「2018年介乎25至34歲的年輕人，他們的收入比2008年介乎25至34歲的人少。而出生於1990年代的人，收入沒辦法跟前十年出生的人一起增加。」
而且，稅務狀況也值得關注。
2019年，格拉坦（Grattan）估計，每年賺取約100,000元的勞動家庭比65歲以上的家庭，要支付約兩倍半的稅項。
有些人還要額外繳付6％的收入用作償還大學債務（HECS），加上65歲以上的健康保健和老年護理在公共支出所佔的份額相對較大。
薩塔納帕利博士補充，過去幾十年來，一系列政策都是以年齡，而不是收入決定人們在這個國家支付多少稅項。
薩塔納帕利博士認為：「我們需要年輕人相信，並有充分的理由相信，我們在同一個經濟體系。」
「我們不能理所當然地接受現時的經濟體系，這些機構需要為所有人的長期利益而努力，而不是為那些已經擁有財富的人帶來短期收益。」
現在，美國正面臨失去貧困工人階級的信任和減少大量中產階級。
澳洲人的收入及財富不均同樣日益嚴重，父母的資金繼承成為了財務安全的決定因素。
傷害性的根本變化和漸進式的改革兩者之間如何發展下去，很大程度上取決於後者何時才能起步。
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