據報，明日（6月24日）雪梨天鵝隊（Sydney Swans）對陣西海岸老鷹隊（West Coast Eagles）的澳式足球聯賽比賽，將會邀請中國駐澳洲大使肖千觀賽，以向華人社區推廣這項本土特色運動。
AFL候任總裁迪倫（Andrew Dillon）、中國駐雪梨總領事周立民，以及澳中商界人士都將出席在雪梨板球場（SCG）舉行的賽前活動。
屆時，肖千還會受邀在賽前投擲硬幣，為比賽開局。
這不是AFL首次向中國及華人中推廣澳式足球。2017至2019年三個球季，阿德雷德港（Port Adelaide）、St Kilda隊和Gold Coast隊曾在上海進行計算積分的比賽，直至2020年新冠疫情令這年度異地推廣活動取消。
作家Patrick Skene的新書《Celestial Footy: the Story of Chinese Heritage Aussie Rules》也在這場比賽前夕推出，探討從Ballarat淘金潮開始，華人參與澳式足球的歷史。
他表示，華人參與AFL的歷史鮮為人知，但據其研究和考察，有數以百計的華裔人士曾積極參與這一本土運動。
「通過澳式足球，我可以探索澳洲華人的歷史和生活經驗，並嘗試了解當時作為一個澳洲華人的感受。」
雪梨天鵝隊主席Andrew Pridham向《時代報》（The Age）表示，歡迎本地華人來到球場，參與本土運動。「這是第一場（中國主題）比賽......作為一間球會，我們致力於發展（球迷），並使AFL成為我們極具識別度的比賽。」
這場以中國為主題的比賽，是天鵝隊前主席Richard Colless的策劃。他說靈感來自於調查數據，因為研究發現華人社群感到與主流社會部份脫節。
「我們應該做一些事，來說明華人是澳洲社區和澳洲文化的一個基本組成部份。」
AFL總裁麥克拉倫（Gillon McLachlan）表示，賽會「很希望」未來能出現華人球星。
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