昆士蘭大學（UQ）、弗林德斯大學（Flinders University）、昆士蘭科技大學（QUT）、雪梨大學（USYD）和（Immunisation Coalition）的科學家、臨床醫生和研究人員共同開發了一款診斷工具，可對感染新冠病毒後6個月患後遺症的風險進行評估。
昆大的化學與分子生物科學學院副教授索特（Kirsty Short）表示，該工具將有助於解決這種頑固疾病帶來的問題，目前全球至少有6,500萬人被認為患有新冠後遺症。
「這是一種帶來很大影響的衰弱性疾病，會在10個不同的器官系統中引起200多種癥狀，對個人的影響也大不相同。」
根據世界衛生組織官網的資訊，新冠後遺症也被稱為長新冠或新冠長期癥狀（long COVID），是指病人感染了新冠病毒後出現的長期病癥。
最常見的癥狀包括疲勞、呼吸困難和俗稱腦霧的認知功能障礙（如意識模糊、健忘、精神不集中或頭腦不清晰），可能影響個人的日常活動能力，如工作或做家務事。
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什麼是「新冠長期症狀」？
索特表示，雖然對新冠後遺症的診斷和醫療仍處於起步階段，但現在人們對與病情發展相關的風險因素已有深入的了解。
「這個網上診斷器納入了一系列個人因素，包括年齡、性別、併發症、疫苗接種狀況、感染（新冠病毒）的次數和抗病毒藥物的使用。」
她表示，這些數據使研究人員的研究支援演算法能夠為長新冠的風險，提供個性化評估。「用戶介面友好，易於瀏覽，適合不同年齡和技術水平的用戶使用。」
弗林德斯大學的副教授利特（John Litt）是該診斷器計劃的共同負責人。他說，透過識別那些可能面臨更高風險的人士，該工具能幫助採取積極措施和早期干預，從而可能減輕癥狀的嚴重程度和持續時間。
「雖然許多成年人現在並不認為新冠是一個大問題，但許多人都擔心會患上新冠後遺症。每感染一次新冠病毒，患長新冠的幾率就會增加。」
索特說，該計劃也關注了可能導致長期新冠的可控因素。
她提到，沒有完全接種疫苗、急性感染期間錯過藥物治療和反覆感染都會增加風險，也是可控的影響因素，「所以你現在可以採取行動來減少這些情況。」
「衛生管理人員和個人可以與臨床醫生一起使用這個風險評估工具，就疫苗接種、避免感染的行為和在急性感染期間尋求早期治療共同作出決策。」
該網上診斷工具的網站強調，所顯示的結果僅供參考，「該工具顯示了與你性別和年齡相同的人的平均結果。此工具不考慮其他可能改變您感染新冠或患病幾率的因素，這包括你的整體健康狀況、工作或上學地點或你的新冠安全行為。」
世界衛生官網提到：「大多數感染新冠的人都會完全康復，但現有證據表明，大約10-20%的人在從最初的疾病中康復後會受到各種中期和長期的影響。」
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