《蘋果日報》於 1995 年 6 月 20 日創刊,昨日出版最後一份報紙停刊。澳洲外交部長派恩(Marise Payne)在Twitter發文,寫著隨著蘋果日報的停刊,澳洲與那些對香港的新聞自由感到憂慮的人站在一起。
人權觀察今天發表報告指出,香港實施國家安全法一年以來,中國政府對香港人權有計劃的摧殘。而《蘋果日報》停刊,亦加速了人權在香港被抹殺的速度。
人權觀察組織發表題為《自由社會橫遭摧殘:國安法實施一年後的香港》的報告,羅列中國政府介入香港自治的關鍵措施,包括打擊民主運動,逮捕重要領袖,施壓港人,包括中小學生公開向黨國表忠,並將警隊和法院轉變成中國國家管治工具而非獨立、公正的法治執行者。
報告亦指出,香港政府雖不斷加強打壓,仍無阻港人展現對人權的支持。如香港警方禁止維園六四集會,但仍有無數以自己的方式,包括用手機燈光代替傳統燭光,以示悼念。
人權觀察中國部高級研究員王松蓮指,談論政治、參選公職、批評政府本來是港人的日常,但現在不僅成了踰越紅線之舉,甚至可能因此入獄。
但她認為北京不應低估香港人追求民主、人權的決心與創意,並呼各國政府應當支持香港人持續抗爭,對濫權的香港官員實施制裁,並保障海外香港人的自由。
去年 8 月 10 日,警方以涉嫌違反國安法、串謀欺詐等罪,拘捕壹傳媒創辦人黎智英、當日數以百計的警員,稱持手令搜查將軍澳壹傳媒大樓。
保安局在 本年5月14日宣布,根據《港區國安法》發出凍結財產的書面通知,凍結黎智英持有的壹傳媒的股份,以及其擁有的三間公司於本地銀行帳戶內的財產。
本月17日,警方國安處以涉嫌違反《港區國安法》為由,清晨拘捕壹傳媒集團及《蘋果日報》五名高層,並動員逾 500 警力再次搜查蘋果日報大樓,
《蘋果日報》編採部(23 日)決定,為報紙寫上最終章,以報館史上最高的印刷量為目標發行一百萬份作結。
香港特首林鄭月娥強調特區政府只是「依法辦事」,她指政府正處理一個涉嫌危害國家安全的行為而並非打壓新聞自由,相信大家能夠掌握,又指傳媒機構不能以「佢唔因為是傳媒機構而有擋箭牌,就可以免於法律嘅懲處」。
她又指,留意到外媒「不斷抹黑」今次採取的執法行動,「淡化成為一個記者同一個外國人嘅交談,淡化成只係 Journalism。」
保安局局長李家超亦曾表示,行動與一般新聞工作無關,只是針對有人利用新聞工作做工具及保護傘作掩護。
律政司司長鄭若驊早前接受傳媒專訪時,被問到外界關注《國安法》下仍有其他媒體或「踩線」,她回應不能因為親政府或不親政府就違反法律,政府是可以被批評的。
但她指新聞自由並非絕對,不同國際人權公約都列明,政府可在維護國家安全的前提下,限制言論、新聞、和出版自由等權利。
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