創辦 26 年的香港《蘋果日報》星期四（6 月 24 日）停刊後步入歷史，大批市民凌晨在多個報攤排隊等買絕版報紙。去年八月，《港區國安法》實施一個月後，72 歲的壹傳媒集團創辦人黎智英及兒子和多名公司高層，被警方以涉嫌違反國安法中的勾結外國勢力罪拘捕。大批警員進入該集團總部搜證。
該公司之後再有多次被警方搜查。本月 17 日，警方以涉嫌違反《港區國安法》，拘捕壹傳媒及《蘋果日報》5 名高層。
MEAA 全國主席斯特羅姆（Marcus Strom）星期四發表聲明，說：「這種對新聞自由的無情攻擊，正剝奪香港民眾獲得真實新聞及資訊的來源。突擊《蘋果日報》辦公室、拘捕包括報章創辦人黎智英在內的高層、利用財政武器凍結生意資產，以及扣起員工的薪金，顯示香港政府和北京將會毫不停頓地對獨立傳媒滅聲，並否定港人的聲音。」
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他續指：「我們對那些留守到最後、勇敢地試圖讓《蘋果日報》繼續運作下去但目前已經失業的同僚，表示慰問。我們亦要感謝該報的眾多讀者，過去一直對《蘋果日報》創新、獨立、基於公眾利益及敢於就香港重大議題提出質疑的新聞編採方針，所作出的支持。」
「非常清楚的是，強加於港人的國安法被用來扼殺和審查它的公民。故此，在香港工作的記者顯然承受巨大風險，並且易受力量龐大、對付他們的國安法所影響。」
他又譴責香港當局這種對新聞自由的殘酷攻擊，說：「這是一種倒退，進一步損害公眾的知情權。這亦顯示（當局）有意進一步對媒體及香港人民作出極為嚴重的影響。」
香港特首林鄭月娥星期二（22 日）出席行政會議前見傳媒時，被在場記者多次問到《蘋果日報》高層被捕及凍結資產的問題，是否要進一步打擊新聞自由。
林鄭月娥表示，今次執法行動與一般正常新聞工作完全無關，當局處理的並非新聞機構或新聞報道的問題，而是危害國家安全的嫌疑行為，因此不能因為涉嫌機構是新聞機構、涉嫌人士是新聞機構的負責人，便指是次工作是打擊新聞自由，是完全無關。
中國外交部駐港公署亦表示，新聞自由不是免罪牌，「反中亂港」沒有法外權，「香港警方對涉嫌危害國家安全的個人和公司採取行動，是依法打擊犯罪，切實維護法治與社會秩序，與新聞自由毫無關係。」
歐盟駐港澳辦事處表示，《蘋果日報》停刊一事，清晰展示北京推行的《港區國安法》是用來扼殺新聞及表達意見的自由，嚴重破壞傳媒自由及多元主義，削弱新聞自由亦違反香港作為國際金融中心的抱負。
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