澳洲勳章（Order of Australia）制度於1975年成立，包括綜合類勳章和軍事類勳章，旨在表彰和慶祝澳洲人的傑出貢獻及成就。 其中綜合類勳章分為四個級別，分別為澳洲同伴勳章（AC）、澳洲官佐勳章（AO）、澳洲員佐勳章（AM），以及澳洲勳位獎章（OAM）。
頒授勳章名單一年兩次，分別在1月26日澳洲日和女王/國王壽辰。 在今年2024年的授勳名單中，共1,042名澳洲人榮獲殊榮。
其中，墨爾本大學傑出教授陳德立因其在可持續農業研究、澳中關係等方面的貢獻而被授予了澳洲官佐勳章，是38位授予此勳章中的其中一人。
學習農業 為解開心中謎團
1977年下半年，中國高考制度恢復，全國共1,160萬人應考，來自中國浙江鹽城的陳德立便是其中一員。
1978年，陳德立獲南京農業大學錄取，就讀土壤專科，只為了搞清楚自己心中的一個謎。
陳德立憶述：「我上中學是1975年左右，那時中國剛開始用化肥，我看到用氮肥、尿素和碳酸氫銨，水稻馬上變綠、產量提高。」
「但放學回家路上，我就看到稻田裏的魚漂在水面上死掉了，當時就對農業很好奇。」
為了搞清楚家鄉池塘裡的魚死亡之謎，陳德立在大學時選擇了土壤專業。 Credit: Deli Chen
「我在稻田裏用化肥做實驗，太陽曬了以後，化肥促進藍綠藻生長，吸收了水中可溶性的二氧化碳，再加上尿素分解，一下子把水的PH值從七升到九，這對魚是有毒的。」
他說：「這也解釋了我從小的一個好奇。」
帶領團隊致力於設立綠色農業指標
自從於大學與土壤科學結緣後，陳德立在這個領域已經深耕超過40年。
他告訴SBS中文，除了提高農業生產力、減少環境污染的主攻研究方向外，他還帶領團隊致力於建立一個廣泛、客觀的綠色農業指標。
「例如你走到超市裏，你就不知道澳洲的牛肉和美國的牛肉誰更環保？誰更綠色？我們沒有指標，（而）這個（指標是）全世界都缺少的。」
「我們希望（當）你走到超市裏面有一個綠色農業的標籤，我們要算（實踐）綠色農業的這筆賬，最後要有人為它買單。」
陳德立認為，改善因過量使用化學肥料等在農業生產中造成的環境污染、提高食品安全的重中之重是從源頭開始乾涉，而不是「環境被污染了再去改進它」。
治理（污染）的費用比從源頭阻止它高一百倍到一千倍。陳德立
陳德立的實驗室裡擺放著來自各地用於研究的土壤樣本。 Source: SBS / Nicole Gong
利用人工智能研究農業
澳洲是世界上重要的農產品生產國和出口國，其農業生產也採用了各種高科技來提高生產效率和農業永續性。
1985年剛來澳洲時，陳德立參加了一次水稻肥試驗，他被眼前使用小飛機播種和施肥的高科技震撼了。
「我當時非常期待、非常好奇……那時候中國還是人工插秧，我小時候試過，腰酸背痛。」
而現在，陳德立帶領一個近50人的團隊，把人工智能（AI）技術運用到了科學研究過程中。
梁霞是陳德立團隊中負責人工智能技術的一員。她告訴SBS中文，在農業研究中使用人工智能的例子有很多，包括利用無人機噴灑農藥、透過人工智能分析和預測，為農業生產提供智慧決策、支持等。
土壤就像一個微型的宇宙。梁霞
她說：「有些人可能認為農業是一種傳統和過時的行業，而實際上農業和土壤科學是一門不斷進步和創新的科學。」
陳德立和團隊一起，致力於發展綠色農業的研究。 Credit: Deli Chen
「仍有許多工作要做」
剛得知獲頒勳章的消息時，陳德立表示自己「很意外、很激動」。
「一個從事農業科研、中國背景的科學家，能夠被選入AO Honours List（澳洲官佐勳章名單），是對我們科研團隊、也是對我跟中國農業研究合作方面的一個認可。」他說。
除了自己的科學研究計劃外，陳德立也致力於促進澳中兩國間的學術合作，並在多個跨國際計劃中擔任領航人。
「我認為一個好的科學研究，合作非常重要，因為一個人，即使（有）再最大的團隊，精力也是有限的。」
「我們為中國培養了很多優秀的科學家，有很多現在已經是中國科研單位或大學的教授。當然我們也吸引了很多傑出的科學界人才到墨爾本大學做研究。」
儘管取得了許多成就，陳德立坦言，自己「還有很做工作要做」。
研究的越多、發現的問題就越多，這就是科學研究的本質。陳德立
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