由今年七月起,澳洲廣播公司(ABC)將在未來三年獲撥款約 33 億元的款項,而特別廣播服務(SBS)將獲撥款超過 9.5 億元。
聯邦政府宣佈,撤銷早前於 2018 年凍結澳洲廣播公司撥款,變相令 ABC 的撥款金額未有追上通脹。公司當時表示,凍結撥款的決定意味遭削減 8,400 萬元的款項,迫使澳洲廣播公司削減 250 個就業崗位並縮減節目安排。
聯邦通訊部長費萊切(Paul Fletcher)過往一直否認凍結撥款意味削減給予澳洲廣播公司的款項。他說:「凍結撥款的決定,是基於過去三年的情況而作出,反映當時所需要的優先撥款事項。」
「政府作出有關決定,一定是是基於多個因素而權衡輕重作出。」
澳洲廣播公司董事總經理安德森(David Anderson)表示,有關決定為公司的撥款款額帶來「確定性」。他在一份聲明中指:「今次公佈的三年一度撥款計劃,確認現在比以往任何時候都需要 ABC,並需要撥出這筆資金,以便 ABC 繼續在我們的民主社會中發揮其重要作用。」
同時,政府亦為 ABC 的加強新聞採集(Enhanced News Gathering)計劃提供接近 4,600 萬元資金,為偏遠及鄉郊地區新聞採集及全國新聞團隊提供額外資源。
至於 SBS 方面,將在同樣的三年內(2022-25 財政年度),獲得撥款 9 億 5,370 萬元的款項,每年撥款增加 1,890 萬元。
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政府發表聲明亦指,期望澳洲廣播公司及特別廣播服務(SBS)向當局匯報其本地內容佔各平台節目的比例,將有關要求與其他商業廣播機構看齊。
費萊切說:「這將令我們可以均一地量度澳洲內容所佔的比例,不論是新聞報道、戲劇抑或紀錄片,涉及商營免費廣播機構及 ABC 與 SBS 兩間公共廣播機構。這將為我們更好地了解廣播內容中有多少是澳洲的內容。」
聯邦工黨早在去年 11 月經已承諾,為兩間公營廣播機構的撥款金額提供更大的款項確定性,作為其大選政綱的一部份。其中包括將兩間廣播機構的撥款週期,由原本三年增加至五年;並同時推翻兩黨聯盟的 ABC 凍結撥款計劃。
反對黨通訊事務發言人魯能(Michelle Rowland)表示,政府公佈的決定太少、太遲,認為政府此舉旨在避免澳洲廣播公司的撥款問題成為一個重大的競選議題。
她說:「不幸地,這個決定彌補不了約 200 名 ABC 前僱員因為莫理遜削減撥款而失去的工作。」
但通訊部長費萊切則為有關撥款決定作辯護,聲稱政府過往一直支持澳洲廣播公司。
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