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世界卫生组织（WHO）在刚果民主共和国爆发猴痘疫情后，宣布其为国际关注的突发公共卫生事件，因为该疫情已蔓延至周边国家。
随着猴痘病毒感染的新变种在越来越多国家出现，包括澳大利亚，卫生官员正呼吁国际社会共同努力，阻止疫情进一步蔓延。
这是两年来世卫组织第二次将猴痘疫情列为国际关注的突发公共卫生事件。
继刚果民主共和国爆发疫情后，一种名为1b分支（Clade 1b）的新变异毒株被发现，并已蔓延至布隆迪、肯尼亚、卢旺达和乌干达等邻国。
猴痘病毒感染可通过与受感染的动物、患者或受污染的表面密切接触传播。
世卫组织总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）表示，需要国际社会协调一致的反应来拯救生命。
“上周，我根据《国际卫生条例》召集了一个紧急委员会，评估刚果民主共和国和其他非洲国家的猴痘疫情。今天，紧急委员会建议我宣布目前的情况为国际关注的突发公共卫生事件。我已接受这一建议。”
本周早些时候，非洲最高公共卫生机构宣布，鉴于猴痘病毒的惊人传播速度，仅今年非洲就有超过1.7万例疑似病例和500多例死亡，非洲大陆已进入卫生紧急状态。
大多数死亡病例发生在刚果民主共和国的儿童中。
猴痘通常被认为是一种轻度感染，但也可能致命，其特征是出现流感样症状和身上长脓疱。
此前，猴痘疫情在2022年被宣布为全球突发公共卫生事件，而此次新爆发的疫情被认为比上次更为严重。
临床传染病流行病学家萨利姆·阿卜杜勒·卡里姆（Salim Abdool Karim）表示，考虑到疫情监测的局限性，实际情况可能比目前所知更为严重。
“现在的病例数量，远多于2022年世卫组织宣布国际关注的突发公共卫生事件时的数量。事实上，最近一段时间，非洲的病例数量是2022年的三倍多。很明显，我们现在面对的是一个不同的情况，病例数量远超过去两年。因此，我们的病例负担很重。”
目前，包括澳大利亚在内的13个国家已报告出现病例。
在澳大利亚，猴痘病例已出现在各个州，其中维多利亚州、新南威尔士州和昆士兰州的疫情最为严重。
在澳大利亚发现的猴痘变种被称为2b分支，专家表示其死亡率极低，但可能引发剧烈疼痛。
据政府消息，维多利亚州2024年已记录108例病例，新南威尔士州已记录93例病例，昆士兰州已记录22例病例。
卫生部门的官方建议仍然是，接种两剂猴痘疫苗是预防猴痘的最佳方法，而澳大利亚符合条件的群体可免费接种。
尽管大多数猴痘病例报告来自非洲，但非洲疾病预防控制中心总干事让·卡西亚（Jean Kaseya）表示，这并非仅是非洲的问题。
“猴痘是全球威胁，无关边界、无关种族、无关信仰。它是一种利用我们的弱点、攻击我们最薄弱环节的病毒。在这种脆弱的时刻，我们必须展现最大的力量，并证明我们都从新冠疫情中吸取了教训，正在团结一致。”
在2022年持续了10个月的公共卫生紧急状态期间，出现了不同的猴痘病毒变种传播。
通过接种疫苗和改变行为，疫情的传播得到了遏制。
当时爆发的变种病毒主要在男性同性恋者中传播，并导致约200人死亡。
据信，新的猴痘变种更容易传播，因为其症状通常较轻，且更难早期发现。
宣布全球突发公共卫生事件是世卫组织的最高级别警报，通常会加速针对控制疫情的研究和资金投入。
世卫组织猴痘疫情应急委员会主席迪米·奥戈伊纳（Dimie Ogoina）指出，病例的急剧增加是一个极其不寻常的现象。
“很明显，具有性传播特性的新毒株已经扩散至其他非洲国家。而在此之前，包括乌干达、卢旺达、布隆迪、肯尼亚在内的这些非洲国家从未有过猴痘病例的报告，如今却纷纷出现了新的猴痘病例。以布隆迪为例，那里的病例地理分布不断更新，这让我们认为已经存在国际传播的风险。当然，也存在猴痘可能从非洲扩散到世界其他地区的可能性。”
专家强调，非洲各地病例的激增凸显了该大陆在获取疫苗方面需要更加公平。
世卫组织已拨付150万美元的应急资金，并计划在接下来的几天内继续拨付更多资金。
谭德塞博士表示，初步的应对计划需要1500万美元，世卫组织计划向捐助者发出资金呼吁。
“国际关注的突发公共卫生事件是国际卫生法规定的最高级别警报。应急委员会和昨天宣布构成区域安全突发公共卫生事件的非洲疾病预防控制中心（CDC）给出的建议是一致的。世卫组织正与受影响国家和其他有风险的国家以及我们的国家和区域办事处合作，同时也与非洲疾控中心、非政府组织、民间团体等合作伙伴共同开展工作。”
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