所有年满18岁且符合资格的澳大利亚人都必须在即将举行的“原住民议会之声”公投中参与这次强制性的投票。 但澳大利亚选举委员会发言人埃金-史密斯(Evan Ekin-Smyth )表示,并不是每个人都能亲自前往投票站投票,有些人在投票站还需要额外的帮助。埃金-史密斯表示,澳大利亚的残疾人应该能够全方位参与投票过程。
“当然登记参与投票是强制性的,联邦选举或公投的注册和投票都是法律规定的。但另外呢,这也是一个重要的机会,让你可以表达你是否愿意澳大利亚的基本章程也就是它的宪法被修改。因此,为澳大利亚人提供必要的帮助非常重要,这样他们才可以去投票。”
埃金-史密斯表示,一些官方的投票站将为使用轮椅的残疾人提供专门通道。 公投信息手册也配有多种语言,包括盲文、大字体印刷和音频版本。
对于那些无法在投票站下车的人,投票工作人员将会把选票送到他们的车上。 埃金-史密斯表示,澳大利亚选举委员会还为失聪或有听力困难的人提供助听感应器和文字转语音笔,以及虚拟手语口译员。
“这不仅仅是投票,这也是在帮助人们了解信息,了解投票过程是如何运作的。我们非常努力地在创造获取这些信息的不同途径,无论是手语、还是音频文件以及易于阅读的指南,这些都是为了让残障人士能够获得所有澳大利亚人能够获得的那些信息。”
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马奎尔 (Bruce Maguire)是澳洲宣明会的政策顾问。 他说,选举委员会的电话投票服务是另一个有效的投票方式。 但他表示,目前还可以采取更多措施来提高弱视和失明人士的投票机会。
“我们希望的投票方式是他们所称的技术辅助投票,即通过互联网投票。事实上,我们即将向新南威尔士州选举委员会提交对他们做的技术辅助投票审查的反馈。我们认为为人们提供一系列可能的投票选择,包括互联网投票,是理想的解决方案。互联网投票还没有运用到联邦选举或公投中。我们当然希望能够实行互联网投票,随着时间的推移,我们的目标会越来越近。”
澳大利亚痴呆症协会为维护痴呆症患者及其护理人员的利益做出努力。 执行董事斯托克斯医生(Kaele [[KALE]] Stokes)表示,这一群体不应该在投票过程中被遗忘。
斯托克斯医生说,对于有认知障碍的人来说,去投票站往往是一种令人困惑的经历,特别是对那些已经重新回归了他们的第一语言的人来说。
“我们鼓励人们不仅与家人和照顾者谈论他们的愿望,而且还与选举委员会和当地投票站工作人员交谈,确保他们获得可以进行投票的渠道和方式。这可能会涉及,比如需要在投票中心多花一点时间,或者有人来解释投票的过程,也许需要多次讲解,以确保他们明白他们需要做什么。另外,与医生或家人交流也非常重要。”
原住民残疾人组织发言人布里斯科(Luke Briscoe)表示,对于澳大利亚原住民,尤其是那些生活在偏远地区的原住民来说,本人亲自前往投票站也可能是个问题。
“对于澳大利亚的许多原住民社区来说,我们还没有真正看到太多使用原住民语言的信息。我们应该有用原住民语言提供的服务和信息,特别是当我们谈论的是有关原住民的“原住民议会之声”时,你会希望有原住民可以获得更多的资源。”
澳大利亚选举委员会发言人埃金-史密斯表示,澳大利亚选举委员会知道对于残疾人来说,这一投票程序还有待完善。 但他表示,澳大利亚选举委员会始终致力于让事情变得更好。
“我们在这方面非常地努力。我们主持了一个叫残疾咨询委员会的机构,邀请来自澳大利亚各地的组织和最高机构来提供建议,围绕什么是最好的服务,以及我们如何才能最好地与所有澳大利亚人沟通。”
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