格里菲斯大学环境工程学院教授、昆士兰微纳米技术中心研究员李勤博士及其团队利用废弃的头发丝合成一种在特定条件下会“发光”的碳量子点，有望由于检测自来水消毒时产生的副产物三氯甲烷。
碳量子点是尺寸小于10纳米的微小碳纳米颗粒，表面具有不同的官能团，在于一些化学或生物污染物接触时能发出荧光。
当碳量子点表面的官能团与特定化学物质相互作用时，荧光强度发生变化，使其非常适合应用于化学传感器。
李勤教授说，这一研究成果是出于巧合，也是长期累积的结果。
“这是非常巧合的一个合作结果。已经有这个经验，知道这个问题，我们也一直在寻找，然后刚好遇到这么一个很灵活的学生，帮忙推动了这项研究。”
我们喝的饮用水都经过了消毒，在消毒过程中会产生一些副产物，其中最主要的一种就是三氯甲烷，也就是我们常说的自来水“生”味。
然而，这种化合物浓度非常底，难以被检测到。因此，水公司很难实时监控这一副产物的浓度，判断其是否在安全范围内。
李勤教授及其团队开发的这种新材料，经继续开发后有望成为实时检测水质的工具，帮助水公司优化水处理过程，让我们喝到安全、好喝的自来水。
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鼓励女生学习理工科学
李勤教授鼓励女生们勇于坚持自己，不要“耳朵软”、“人云亦云”。
她说：“我想对这些女孩子、女学生传递的一个重要信息就是，不要人云亦云。别人说物理很难，你就觉得物理对我来说可能很难。”
对于很多女生来说，自信是很重要的，要相信自己。没有性别的差别，大家的智力都是一样的。
据澳大利亚科学院发布的《女性参与STEM十年计划》（）报告显示，在所有与科学相关的PhD研究生和青年学者中，女性占到了一半以上；但在澳大利亚各所大学和研究机构中，只有17%的高级学者为女性。
STEM指的是科学、技术、工程、数学等理工科学领域。女性科学家在该领域的大规模流失是对知识、人才和投资的巨大浪费，并对澳大利亚的科学水平和科学生产率造成了影响。
李勤教授说：“我希望能看到更多的女生，在STEM领域发挥自己的专长，冲破‘玻璃天花板’和社会上的一些成见。”
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