要点:
- 从7月1日起,联邦政府将增加托儿补贴;
- 然而许多家长反映,已经收到托儿中心即将涨价的通知;
- 一些幼托中心上涨的费用将完全抵消增加的政府补贴。
墨尔本一位母亲劳拉(Laura)表示, 她三岁儿子的托儿费今年已经涨过。
因此,当听说托儿费又要涨价时, 她非常震惊。
劳拉说,几周前托儿中心的工作人员告诉她,每天的托儿费可能将很快再次上涨大约7至10澳元。
劳拉告诉SBS新闻,她并没有获得加薪,费用一再上涨的情况也不知什么时候才会停止。
劳拉在教育领域工作,她现在每天支付的托儿费要比两年前多30澳元。
而且在一些家长看来,幼托费用上涨的时机实在糟糕。
托儿费用上涨“侵蚀”政府补贴
阿尔巴尼斯政府的托儿补贴计划将于2023年7月1日生效。
超过一百万个家庭预计将受益于托儿补贴的增加,最高补贴将从85%提高到90%。
大多数家庭都得到承诺,将可获得更为优惠的托儿费用,而一些之前无法获得补贴的高收入家庭现在也可以申请。
在社交媒体上,家长们纷纷发布关于他们孩子的托儿中心宣布涨价的贴文。
一些家长被告知,费用上涨实际上是反映了工资、租金和食品成本的上涨。
SBS新闻采访了多位收到托儿中心涨价通知的家长。一些人表示,每日幼托费用突然增加将“侵蚀”政府补贴新措施带来的好处。
墨尔本一位父亲布兰登(Brendon)表示,他孩子的托儿费每小时增加了1.60澳元。而他原本期望从7月1日起每小时获得政府额外的1澳元补贴。
他说:“不同的是,托儿中心基本上又把政府补贴拿走了。”
“我们情况本来会更好,但现在却没那么好。我觉得,肯定有一些托儿中心在乘机会涨价。”
倡导机构“The Parenthood”表示,在过去几周里,他们了解到,许多家长均收到了托儿中心提高收费的通知信。
该组织的执行董事乔治 · 登特(Georgie Dent)表示:“我们了解,收到涨价通知信的家庭感到非常沮丧,因为他们一直期待着经济负担的减轻。”
“他们一直期待着负担减轻,如今却突然被拿走,这让人非常沮丧。”
登特表示,生活成本危机也影响着托儿服务提供者。
她告诉SBS新闻:“在很多情况下,服务机构提高收费是合理的,因为我们知道一切成本都在上涨。”
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墨尔本两孩之母凯蒂·罗伯茨-哈尔(Katie Roberts-Hull)收到了托儿中心每日费用上涨11%的通知后,正在考虑将其中一个孩子从该托儿中心转走。
她感到惊讶和担忧,她告诉SBS新闻:“尽管我们预计政府补贴会有一些增加,但每日托儿费增加的幅度实在是太大了,有点令人震惊。”
罗伯茨-哈尔表示,她理解托儿中心也面临成本上涨的压力,但她担心的是涨价时机。
她说:“我猜托儿中心可能是在政府补贴增加之后才决定提价的,二者之间肯定有关联。”
“如果托儿补贴没有大幅增加,他们是否会增加同样的收费——可能不会。”
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最新政府数据显示,过去一年托儿费用有所上涨。
根据联邦教育部的数据,2022年9月,平均每小时托儿费用为11.20澳元,比2021年9月季度上涨了6.2%。
政府实施了每小时费率上限,目前大约80%的托儿中心的收费不超过这一上限。
作为一项持续进行的调查的一部分,澳大利亚竞争与消费者委员会正在监测托儿费用。在6月30日,即政府补贴变化生效前一天,该机构将向国库部长吉姆·查默斯(Jim Chalmers)提交一份中期报告。
总理安东尼·阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)表示,他的政府正在监控价格。
阿尔巴尼斯在周六表示:“我们将继续关注这些问题,但我们非常有信心,这将带来巨大的变化。”
“当然我们也意识到,托儿费用在一段时间内已经增加了。”
家长感到没有被倾听
劳拉表示,她的家庭一直期待着从政府计划中获得一些减负,但现在她不确定如何才能在托儿费涨价后受益于政府补贴的增加。
她说:“之前我们很兴奋,因为我想:‘这太好了,我们将省下很多钱,也不会那么艰难了。’”
“但如今不知道去向谁抱怨。”
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