澳大利亚有一小部分人是幸运的,他们现在已经接受了第一剂COVID-19新冠病毒疫苗。政府表示,到10月份,希望能让所有成年人都接种新冠病毒疫苗。
但人们对大多数人将接受的阿斯利康疫苗针剂的疗效以及是否足以达到群体免疫表示担忧。
尽管人们对该疫苗存在着一些疑问,但它仍然是一种重要的疫苗。以下是专业人士给出的解释。
围绕着阿斯利康疫苗的关注点是什么?
研究表明,阿斯利康疫苗对预防COVID-19新冠病毒的效果约为62%。辉瑞公司的疫苗主要面向一线工作人员和老年护理居民推广,其有效性约为95%。
诺瓦瓦克斯Novavax公司的疫苗,澳大利亚也已达成协议,但尚未获得批准,其有效性为89%。
南澳大学生物统计学和流行病学主席阿德里安·埃斯特曼Adrian Esterman说,阿斯利康疫苗阻止病毒传播的几率似乎也低于辉瑞疫苗和诺瓦瓦克斯疫苗。
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澳洲首席医疗官对疫苗有效性表示担忧
他告诉SBS新闻:"真正的问题是,如果诺瓦瓦克斯疫苗与辉瑞疫苗在疗效上非常相似,为什么我们不用这两种疫苗替代阿斯利康疫苗呢?"
澳大利亚为什么要继续使用阿斯利康疫苗呢?
卫生部发言人告诉SBS新闻,卫生部门对有关阿斯利康疫苗的疗效的担忧以及任何会引起无效推广的联想有不同看法。
他们说:"首席医疗官保罗·凯利Paul Kelly教授与该部门秘书布伦丹·墨菲教授Brendan Murphy一道直接驳斥了这些联想。包括科学院在内的其他一些关键的卫生专业人员已经发表声明或在媒体上做出回应,以反驳这些说法。"
包括埃斯特曼教授在内的卫生专家也表示,澳大利亚有几个应该继续使用阿斯利康疫苗的原因。
如果辉瑞疫苗最有效,澳洲为什么不给每个人接种它?
首先,阿斯利康疫苗针剂是安全的,而且有效。
Esterman教授说:"它没有辉瑞疫苗那么有效,但它是有效的。而且它的效果足以保护处于危险中的人。所以这才是最关键的。"
最近的试验表明,阿斯利康疫苗在避免新冠病毒引起严重疾病、住院和死亡方面有100%的效果。
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领导新南威尔士州免疫专家服务的悉尼大学尼古拉斯·伍德Nicholas Wood副教授说:"如果我们的主要目的是阻止人们得重病和死亡,那么这两种疫苗(辉瑞疫苗和阿斯利康疫苗)都能实现这一目标。"
卫生部发言人说:"在大规模的3期临床试验中,阿斯利康疫苗在预防症状性新冠感染和其引起的重要的严重疾病方面非常有效。"
还有证据表明,在第一剂和第二剂疫苗接种之间等待的时间越长,就越有效。
早期的数据显示,阿斯利康疫苗的疗效为62%,但最近的研究显示,如果在12周后接种第二剂该疫苗,其疗效将提升至82%。
澳大利亚当局建议在两次疫苗接种之间等待3个月。因此,澳大利亚的大多数人很可能会在这个间隔事件接种第二剂。
卫生部发言人说:"2月22日从苏格兰发布的令人鼓舞的初步数据表明,在第一剂阿斯利康疫苗接种四周后,因感染COVID-19而住院的风险下降幅度高达94%,辉瑞疫苗的这一下降幅度为85%。"
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阿斯利康公司的疫苗也比较便宜,且可以在本地生产,这一点很重要。因为在疫苗短缺成为全球主要问题的时候,澳大利亚将不必进口疫苗。
此外,澳大利亚只与辉瑞公司签订了2000万剂疫苗的协议,所以,在需要接种两剂疫苗的情况下,就不能覆盖全部人口。
辉瑞疫苗也是从欧洲进口的,需要在要求较高的低温环境下储存。而阿斯利康疫苗可以在正常的冷藏温度下运输和储存,这样更容易将疫苗发放给澳洲非大都市地区和偏远地区的人们。
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Esterman教授说,"如果只是购买的问题,我相信政府会这么做。但事实并非如此,这是一个供应的问题","有关阿斯利康疫苗的情况,我们实际上可以在澳大利亚生产,所以不存在供应问题。"
卫生部发言人表示,只要诺瓦瓦克斯疫苗被证明是安全有效的,预计第一批供应将从2021年中期开始运抵澳洲。
他们补充说,目前还没有建立私营疫苗市场的计划,这意味着澳大利亚民众将无法选择他们所接种的疫苗。
他们说:"在澳大利亚,接种疫苗是自愿的,希望接种疫苗的人可以在2021年免费接种……所有进入澳大利亚的疫苗都将作为免疫计划的一部分。"
疫苗对传染性更强的变种病毒的疗效如何?
辉瑞公司表示,其疫苗对源自英国的B117新冠病毒变种仍有很好的效果,但可能对在南非发现的B1351病毒变种效果较差。
虽然阿斯利康疫苗对B117新冠病毒变种有一定的疗效,但对B1351变种病毒的效果较差,这也迫使该疫苗在南非的推广工作被迫停止。
但这两种疫苗针对变种病毒的疗效的结果都来自于小规模的试验和实验,专家表示,还需要更多的数据才能对它们的有效性给出明确的答案。
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新南威尔士大学人口健康学院流行病学讲师Abrar Ahmad Chughtai博士说,我们还需要更多的数据来判断是否需要每年注射新的疫苗。
他说,有一些数据表明,冠状病毒疫苗的抗体效价在10个月后会减弱,虽然可能会出现新的变种病毒,但继续接种疫苗至关重要。
"我们只需要继续接种疫苗,一旦一批人接种了疫苗,那么你就需要定期检测他们体内的抗体水平......如果抗体水平能维持一年或更长时间,那么可能就不需要加强注射了。"
如果真的需要每年接种疫苗,到时候我们可以在市场上找到更好的疫苗。
埃斯特曼教授说,"别忘了,目前大约有200多种疫苗在试验中","现在还处于早期,这些首发的疫苗都是为了阻止严重感染和死亡。而且它们都会有极好的效果。但随着更多疫苗的问世,它们的功效可能会更多地被设计成阻止病毒传播。"
我们的目标还是群体免疫吗?
很多人都寄希望于疫苗的推广,让生活恢复正常。但如果没有较高的疫苗接种率,很大程度上不仅要靠预防病毒,还要靠减少传播。
昆士兰大学公共卫生学院的传染病流行病学家琳达·塞尔维Linda Selvey说,对澳大利亚来说,群体免疫还很遥远。
当人口的大多数对某种疾病或病毒有免疫力时,就能实现群体免疫。而要实现群体免疫的目标,需要80%的人口免疫。
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她说,"虽然有一些来自海外的有希望的数据,但我们仍然不知道是否有任何疫苗真的可以防止病毒的传播,尽管我认为有一些数据表明辉瑞疫苗可能会做到这一点","但是,整个群体免疫的概念在这个时候不能成为疫苗接种的目的,因为我们无论如何都不知道疫苗是否能达到这个目的,任何疫苗。"
澳大利亚民众将在未来几年内与COVID-19新冠病毒生活在一起,但卫生专家认为,由于疫苗的推广,将更容易控制病毒,病毒对生活的大规模干扰也会更少。
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