美国总统拜登(Joe Biden)推出了美国在亚洲的经济参与计划,让包括澳大利亚在内的13个创始国来制定如何执行其协议。
拜登于5月23日正式公布了“印度-太平洋经济繁荣框架”(IPEF),尽管批评人士表示,即使在宣布之前,该框架也没有给该地区国家带来任何好处。
白宫表示,IPEF没有为加入的国家(包括印度、马来西亚和菲律宾)提供关税减免,但提供了一个梳理从气候变化到供应链复原力和数字贸易等问题的方法。
自从前总统特朗普(Donald Trump)退出多国跨太平洋贸易协定以来,华盛顿在其与印太地区的接触中缺乏经济支柱,为中国在该地区扩大影响力留出了空间。
拜登在东京举行的发布会上说:“21世纪经济的未来在很大程度上将在印太地区书写——在我们这个地区。”
“我们正在书写新的规则。”
拜登希望该协议能够提高整个亚洲的环境、劳工和其他标准。
除上述的印度、马来西亚与菲律宾外,IPEF其他的最初创始国为澳大利亚、文莱、印度尼西亚、日本、新西兰、新加坡、韩国、泰国、越南和美国。
但官员们对记者表示,这些创始国将需要协商它们希望遵守哪些标准,如何执行这些标准,它们的国内立法机构是否需要批准这些标准,以及如何考虑包括中国在内的潜在未来成员。
“这将加强获得资金和技术来源的机会,”通过视频参加发布会的泰国总理巴育(Prayuth Chan-ocha)说。
“这项工作仍在进行中,计划在不久的将来进行详细磋商。”
美国商务部长吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)告诉记者,IPEF为亚洲国家提供了 “一个替代中国处理这些关键问题的办法”。
中国没有表示出对加入IPEF的兴趣。
一位美国官员说,华盛顿想要的许多标准会让北京对这样的协议感到不快。
在最初的会谈中被排除在外的还有台湾,它表示希望加入。
拜登的国家安全顾问杰克·沙利文(Jake Sullivan)告诉记者,台湾不会成为IPEF启动的一部分。
尽管如此,华盛顿仍在寻求加深与这个中国声称拥有自治权的岛屿的经济联系。
周一推出的IPEF,是试图挽回此前特朗普退出的跨太平洋关系协定TPP(如今被称为跨太平洋伙伴关系全面进步协定CPTPP)的部分利益。
华盛顿战略与国际研究中心的贸易和经济专家说,目前还不清楚拜登政府计划如何实现IPEF的目标,也不清楚它能够提供哪些激励措施来鼓励合作。
他们在一份简报中表示,通过不要求承诺进入谈判来降低参与启动的障碍,成功地吸引了比预期更多的参与者。
“然而,这些国家只承诺参加最初的一轮范围讨论,一旦谈判开始,这种对该框架的最初热情是否会持续仍然是一个悬而未决的问题,”他们写道。
中国曾在2021年9月申请加入CPTPP。
当日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)周一与拜登私下会面时,他告诉美国总统华盛顿应该重新加入该贸易协定。
美国贸易代表凯瑟琳·戴(Katherine Tai)说,美国退出的TPP协议“最终是相当脆弱的东西”。
她在谈到该协议时说:“它最大的问题是,我们在国内没有得到支持,无法让它通过。”
北京似乎对IPEF持否定态度。
外交部长王毅在一份声明中说,中方欢迎有利于加强地区合作的倡议,但“反对制造分裂和对抗的企图”。
“亚太地区应该成为和平发展的高地,而不是地缘政治的角斗场。”