对于在北领地达尔文求学的中国留学生Henry Lin来说，由于住宿问题，他最近一系列计划都被打乱了。
Henry Lin目前在查尔斯达尔文大学（Charles Darwin University）攻读IT专业硕士学位。一年前入学时，他住进了达尔文国际学生宿舍（International House Darwin，IHD），这是该大学卡苏里那校区（Casuarina Campus）唯一位于校园内的学生住所。
Henry告诉SBS中文，2023年12月第二学期结束后，他回中国过暑假，原本计划在今年3月初新学期开学前半个月返校，入住校内学生宿舍，但却未能如愿。
他说，今年1月中旬，他被达尔文国际学生宿舍告知，已无房源，这让他不得不转向房租相较更高一些的校外其他学生寓所。
Henry原打算能够在新学期入住校内学生宿舍，但未能如愿。 Source: Supplied
当Henry向校外学生公寓了解时，一套四居室的房型只有无窗户的房间了。这些房间“……分有窗没窗的房，比如我那时候申请四居室就只能选没窗的了。”
然后两居室合租的，普通型也没有了。最后只能选带阳台的（房间），贵很多。达尔文留学生Henry
同时，由于他预订的房间尚未空出，他还需重新安排机票和旅行计划。先前购买的折扣机票无法改签只能作废，这增加了他的经济负担。
北领地政府的目标是到2030年，将在当地学习的国际学生人数增至一万人。图为达尔文市区一景。 Credit: Derek Hung/SBS Chinese
“国际学生入学人数稳步增长”
Henry是目前在北领地注册学习的5000多名留学生之一，也是众多在查尔斯达尔文大学求学的留学生之一。
查尔斯达尔文大学校长斯科特·鲍曼（Scott Bowman）教授提到：“中国学生约占我们目前国际学生群体的8.5%。”
北领地工业、旅游及贸易部（Department of Industry, Tourism and Trade）发言人告诉SBS中文，北领地政府的目标是到2030年，将在北领地学习的国际学生人数增至一万人。 根据截至2023年10月的最新数据，目前有5259名国际学生在北领地注册。
自2019年以来，留学生注册人数稳步增长，达到了有记录以来的最高水平。北领地工业、旅游及贸易部发言人
鲍曼教授则向SBS中文介绍，该校国际学生总数“在2023年增长了80%，现在已超过新冠疫情前的人数，保持了我们作为‘成长型’大学的地位。”“对2024年第二学期和2025学年的预测符合我们持续增长的总体战略。”
查尔斯达尔文大学校长斯科特·鲍曼（Scott Bowman）介绍，目前中国学生约占该校国际学生群体的8.5%。 Source: Supplied
据报道，在新冠疫情后，海外留学生纷纷返回澳大利亚的大学；在2022年，这为当地经济带来255亿澳元的增长。
国际学生人数的增长以及政府部门的愿景，这不仅意味着需要提供更多的师资，相应的住宿服务和资源也应配套。近两年，澳大利亚经历住房危机，而关于国际学生遭遇租房难的报道也不时见诸报端。
住宿事宜和留学生的生活息息相关，安居才能乐业，无论是学业还是工作。
学生公寓供应准备好了吗？
据北领地工业、旅游及贸易部发言人介绍，达尔文有两大学生专用住宿设施——达尔文国际学生宿舍和UniLodge。
这两大学生住宿设施的网站住宿信息显示，房租会因户型、房间配置以及租期而不同，一般来说，达尔文国际学生宿舍的周租金在约在200澳元到270澳元不等，Unilodge的周租金则从222澳元到370澳元不等。
查尔斯达尔文大学在达尔文市中心校区（City Campus）预计将于今年下半年投入使用，而与之配套的学生公寓仍有待商议。
托里·布朗分析， 学生住宿行业与国际教育行业密不可分——资金流向了大部分学生求学所在地。 Source: Supplied
她提到，最近，中央商务区一座有57个床位的设施获得了开发许可，但尚未破土动工。
“这意味着达尔文和北领地仍然只有300张专为学生而建的公寓的床位。在北领地，平均每33名学生有专建学生公寓的一张床位。而澳大利亚全国平均为19名学生有专建学生公寓的一张床位，” 布朗说。
但是，相较于低于全国平均水平的专建学生公寓床位比例，达尔文的出租房空置率却有所上升。
为什么住在学生公寓？
在查尔斯达尔文大学就读的另一位学生告诉SBS中文，大学的宿舍园区带有电子门禁，因而是一些留学生的首选。
布朗向SBS中文解释， 学生专建公寓“提供24小时管理的住房选择，既安全且严格限于学生……工作人员始终在岗，经过专业培训。了解如何建立社区和并为住户提供支持。”
去年10月，澳大利亚国际学生理事会（Council of International Students Australia）主席Yeganeh Soltanpour在接受SBS新闻采访时提到，学生宿舍是一个“方便和安全的选择”，国际学生可以在这里结识其他新同学。
她说：“它们更安全，更方便，通常离我们可以去的热门地区很近，比中央商务区或我们的大学。”
住宿行业发展与学生和资金的流向相关
那么，是什么原因令北领地学生寓所供应短缺？
托里·布朗分析， 专为学生而建的住宿行业与国际教育行业密不可分——资金流向了大部分学生求学所在地。
她说：“北领地政府和查尔斯达尔文大学都致力于增加国际学生人数，但从过往看，大部分国际学生都去了东海岸求学，从而带动了这些州住宿行业的投资和增长。”
学生市场规模较小，加上北领地的开发成本，一直是开发的障碍——尤其是在高利率和高通胀的财政紧缩经济环境下。学生住宿委员会执行董事托里·布朗
布朗同样提到，随着大学新校区将于今年晚些时候启用，“我们需要在校区附近开发新的住宿大楼”。
IHD住宿设施是达尔文留学生的住宿选择之一。 Credit: Derek Hung/SBS Chinese
我一直认为，为了学生的安全和生活方式，住宿需要靠近校园。查尔斯达尔文大学校长斯科特·鲍曼教授
北领地工业、旅游及贸易部发言人则表示：“开发商对建造更多的学生住宿很感兴趣，这些设施的进展/审批程序各不相同。”
此外，发言人还提到：“北领地为留学生提供了一系列住宿选择。学生专建公寓只是其中一种。留学生还可以通过私人租房、学校寄宿设施和寄宿家庭安排获得住宿。”
“截至2023年9月，达尔文的独立屋和单元房的空置率已分别增至3.7%和3.0%。这意味着留学生目前可以选择私人租房。”
挑战与商机
随着国际学生的增加，不仅仅是学生住宿行业，其他的行业也会迎来商机。
发言人称， 北领地政府在许多国家推广北领地作为理想的学习目的地，但“重点关注中国、印度、印度尼西亚、越南、孟加拉国和菲律宾等主要市场”。
鲍曼教授提到，他与该大学负责全球和对外事务的副校长等一行“最近访问了中国和韩国，以加强查尔斯达尔文大学现有的合作伙伴关系”。他提到，此行的目的之一便是希望“增加来自中国的学生人数”。
他还介绍：“新的大学城市校区将会开设一间咖啡厅，并会提供供餐车停泊和经营的室外空间……校方将在新校区启用前考虑开设一条连接苏里那校区校区和市中心校区的接驳车线路。”
北领地小生意者Gary Source: Supplied
Gary表示，面对北领地的留学生扩招计划，他希望来达尔文的人越多越好。但他对是否能够将留学生人数扩招至一万人持观望态度。
他认为不能仅仅是考虑留学方面的设施，“关键是要移民配套政策……”
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