冬季即将来临，白昼也会变短、变冷。
有的人可能会觉得自己有冬季忧郁，但如何才能区分冬季忧郁和更严重的季节性情感障碍（seasonal affective disorder，SAD）呢？
下面是一些相关信息。
季节性情感障碍是什么？
季节性情感障碍是一种与季节变化有关的抑郁，它也被称为冬季抑郁，尽管有些研究表明人们在温暖的月份也会有这些症状。
虽然在较冷的月份里，有的人有时会感到情绪低落，但季节性情感障碍是一种临床症状。患有季节性情感障碍的人可能会出现与重度抑郁症相似的症状，包括睡眠紊乱、自卑、体力活动水平低以及对碳水化合物的渴望。
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季节性情感障碍者通常会在每年的同一时间出现这些症状。
在线心理健康诊所 MindSpot 主任、麦考瑞大学教授尼克·蒂托夫（Nick Titov）说：“季节性情感障碍是一种临床抑郁症。它比日常的悲伤和沮丧要严重得多。”
在澳大利亚，季节性情感障碍被认为非常罕见，而在北半球气候寒冷的地区则更为常见，那里的一些地方冬季日照时间非常少，而日照时间减少被认为是季节性情感障碍的诱因。
斯威本大学心理健康中心主任格雷格·默里（Greg Murray）教授在 2020 年告诉澳大利亚广播公司，他认为“大约每 300 名澳大利亚人中就有一人会受到这种疾病的影响”。
季节性情感障碍的原因是什么？
日照减少和白昼缩短导致人体自然昼夜节律紊乱，这被认为可能是导致季节性情感障碍的部分原因。
临床心理师、心理健康与幸福感支持组织 Beyond Blue 的高级顾问卢克·马丁（Luke Martin）说：“季节性情感障碍是一种独特的疾病，其症状的出现与日照的减少密切相关，有些人的身体对缺乏阳光的反应非常强烈。”
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自然产生的荷尔蒙，如褪黑激素，也可能是导致 季节性情感障碍发病的原因之一。
褪黑激素天黑时在人体内产生。白天变长变暗会增加褪黑激素的分泌，
这可能导致困意增加和精力下降。一些研究表明，患有季节性情感障碍的人可能会分泌过多的褪黑激素。
马丁说：“当你体内的时钟开始混淆白天或夜间的时间时，就会影响情绪状态。”
血清素是另一种激素，在调节情绪方面起着重要作用，是人体“感觉良好的化学物质”之一。暴露在阳光下被认为会增加血清素的分泌。
大脑中血清素水平低被认为是导致抑郁症的原因之一。
一些研究表明，季节性情感障碍者也很难调节血清素的分泌，而且可能分泌不足。
如何缓解季节性情感障碍症状？
“我们了解到，季节性情感障碍的症状往往在深秋开始出现，并在整个冬季加重，”马丁说：“如果你发现有这些症状——越早获得支持，就能越早恢复健康。”
药物、心理干预和亮光疗法——即在亮光前坐约30分钟——可能有助于缓解症状。
马丁还强调了户外活动的重要性。他说：“你的大脑确实需要了解白天和黑夜的规律，所以，早上出去晒晒太阳吧。”
蒂托夫说，有些人在夏天可能比在冬天更活跃，他还补充说，人们应该尽量保持作息规律。
“有些人在冬季会限制自己的活动，我们猜想，这可能会增加他们出现抑郁症状的可能性。”
本文仅包含一般信息。如需了解与您个人情况相关的建议，请咨询有资质的医生。
