从本周末开始，天文爱好者将有机会一睹“魔鬼彗星”的风采。
随着彗星逐渐接近太阳，它的可见度也在逐渐增加。如果找到观测点，您可以在接下来几周看到它。
以下是您需要了解的信息。
什么是“魔鬼彗星”？
所谓的“魔鬼彗星”是一颗名为12P/Pons-Brooks的周期性彗星，它的轨道周期是71年。
南昆士兰大学天体物理学教授乔蒂·霍纳（Jonti Horner）说，这颗彗星之所以有这个绰号，是因为它在2023年的异常表现。
“它一下子抛出了约1000万吨的冰、岩石、尘埃和碎片。因此，这意味着彗星周围暂时出现了气体和尘埃的一次性爆发。”
“这让天空中的彗星呈现出非常不同寻常的形状……在很多人看来，彗星像是长了角。有几篇文章说它是‘魔鬼彗星’，因为它看上去有点像恶魔。”
在澳大利亚何时能看到魔鬼彗星？
澳大利亚国立大学的天体物理学家布拉德·塔克（Brad Tucker）说，这颗彗星将于 4 月 22 日在近日点，即离太阳最近的地方出现。
塔克说：“当彗星离太阳最近时，彗星上的热量最多，冰会升变成气体，这就是我们看到的彗星周围发光的现象。”
塔克表示，此时，彗星在天空中的位置相对较低，月亮也很明亮，这意味着此时并不是最佳观测时间。
“从澳新军团日（4月25日）开始，彗星在天空中的位置会更高，而且月亮也不会干扰。所以那时是你看到它的最佳时机。”
“魔鬼彗星”的轨道周期为71年。 Source: Getty / Marcos del Mazo/LightRocket
“彗星在傍晚日落后就能看到，时间是下午6：30。它距离地平线的角度只有5度，到7点就会落下，然后就消失了。”
“在接下来的几周里，每天傍晚，它在天空中的位置会逐渐升高一点……因此会变得更加明显可见。”
如何观测魔鬼彗星？
虽然彗星可以被肉眼看到，但最好通过双筒望远镜或天文望远镜观看。
霍纳说，对于那些有高质相机的人来说，这也是一个很好的摄影机会。
他说：“虽然肉眼可以看到彗星，但它并不壮观。它就像地平线附近的一个发光体。”
“我认为，对于这个天体来说，作为摄影目标要比用眼睛观察更好。现在的照相机可以比眼睛捕捉更多东西。”
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澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）的天文学家瓦妮莎·莫斯（Vanessa Moss）说，虽然目前还不清楚这颗彗星会有多亮，但还是值得观测。
她说：“任何天体事件，无论是彗星划过夜空，还是短暂的流星雨，又或是日食，都是仰望天空、提醒自己我们在宇宙中位置的好机会。”
“希望一睹其真容的人应该在四月余下的时间里，在日落后像西方地平线的方向望去，或者借助望远镜，寻找木星附近一个模糊的圆球。”
下次可以观测魔鬼彗星是何时？
该彗星每71年飞掠地球一次。
还有其他天体事件吗？
C/2023 A3彗星，也被称为 "Tsuchinshan-ATLAS"，将于2024年9月或10月左右飞掠地球。
这颗彗星于2023年被发现，预计会非常明亮。
水瓶座流星雨（Eta Aquarids）预计将在五月初达到顶峰。
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