在观看、阅读或收听任何有关法庭诉讼的媒体报道时，您会发现 “allege”、“alleged”和 “alleging”（涉嫌，据称）等术语随处可见。
该词的大量使用招致了批评，人们质疑媒体在使用该词时是否做到了公正和平衡。
但是，这个词在法庭报道中起着至关重要的作用。 它尊重司法制度，避免对涉案人员做出判断或影响陪审团，保护记者、媒体、消息来源和公众。
媒体在法庭上的报道权是民主的基本组成部分。 在新闻中使用“据称”是如何尊重这一权利的？
“涉嫌”是什么意思？
墨尔本法学院媒体与传播法中心（Director of the Centre for Media and Communications Law）主任杰森·博斯兰（Jason Bosland）副教授表示，“涉嫌”——“allege”、“alleged”或“alleging”常被媒体用来 “表示某人涉嫌从事特定行为”。
但它并不局限于犯罪行为或不当行为。
“它通常用于某人被指控时……用来表示他们被怀疑，”他告诉SBS Examines。
“它甚至可能表明，有合理的理由怀疑此人实施了某一特定行为，但尚未得到证实或被认定有罪。”
媒体应慎重暗示或陈述某人实施了某种特定行为的事实。 这样做会给记者和媒体机构带来严重的刑事和经济后果。
博斯兰副教授解释说：“在发表有关可能从事不当行为或犯罪活动的人的材料时，有两个方面会产生影响，一是诽谤，二是藐视法庭。”
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藐视法庭
博斯兰教授说：“（藐视法庭）是为了保护一个人获得公平审判的权利，而不是妨碍审判。”
“有罪与否由法官或陪审团决定，”他说，“如果媒体在某人还未因某项罪行接受审判的情况下就发布其犯罪的消息，这实际上可能会干扰陪审团的推理过程。”
在新州地区法院，藐视法庭的行为包括接触陪审员、干扰证人或法院官员。
被认为蔑视法庭的人可能会被移交给公共检察厅或法院的书记官。书记官是一位司法官员，可能在蔑视法庭程序中担任公诉人。
博斯兰教授解释说：“他们将面临实质上是刑事犯罪的审判，并可能因发布这些信息而受到刑事制裁。”
对记者的可能制裁包括罚款或监禁。
诽谤
博斯兰教授认为，诽谤是“发布会降低他人对某人的评价的信息”的行为。
他解释道：“当某人被指控时，你可以发布他们涉嫌欺诈，或者警方指控他们犯下欺诈罪，并且他们即将面临预审程序。”
“例如，若直接声明某人犯下欺诈罪并发布相关内容，这将满足诽谤案件中的诉因（cause of action）。”
他表示，在这种情况下使用“涉嫌”一词可以为记者提供真实抗辩（defence of truth）。
真实抗辩是针对诽谤指控的一种辩护理由，其他抗辩理由还包括“诚实意见”（honest opinion）、“公共利益”（public interest）和“琐碎性”（triviality）。
在报道早期法律程序时，真实抗辩也可以作为一种辩护理由。
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他表示，真实抗辩通常对媒体有利。
他解释道：“使用‘涉嫌犯下欺诈罪’这一表述，而不是直接说某人已经做了这些事情并因此有罪，目的是确保你可以援引真实抗辩。”
真实抗辩还可以保护在正式指控或定罪之前发布调查报道的记者。
博斯兰副教授举例说：“如果你是一名调查记者，掌握了大量证据表明某人涉嫌欺诈，并希望将其作为新闻调查曝光报道发布……那么你应该发布所有收集到的证据，并在报道中使用‘某人涉嫌欺诈’这样的表述。”
他说，必须把它说成是指控，而不能让读者觉得记者本人坚信其内容属实。
博斯兰副教授说，虽然这是一个“微妙的区别，但却是一个重要的区别”，它可能为记者提供公共利益抗辩的法律保护。
如果没有做出这种区分，记者可能会因未遵循“负责任的新闻报道”原则而面临诽谤指控的法律责任。
他解释说：“如果你直接指控某人确实犯下了欺诈罪，但你的证据实际上并不能合理地得出这个结论，那么你就可能面临法律风险。”
媒体人员聚集在悉尼的澳大利亚联邦法院外，丽莎·威尔金森（Lisa Wilkinson）在赢得针对第十频道的诽谤诉讼后对媒体发表讲话。 Credit: Bianca De Marchi/AAP Image
尽管一些人可能会指责记者在法院诉讼报道中缺乏公正性，但新闻从业者在法律和道德层面上都必须遵守一定的责任，以减少法律风险。
在报道中使用“涉嫌”一词，并不意味着记者偏袒被告或原告，而是出于对刑事司法程序的尊重，同时也是在保护自己、新闻机构、消息来源以及所有参与人员。
而被认定藐视法庭的记者可能会受到刑事制裁。而如果被判犯有诽谤罪，记者本人以及发表该内容的媒体机构都可能需要承担责任，双方都可能有责任向被诽谤者或机构支付损害赔偿金。
此外，还可能涉及惩罚性赔偿。
博斯兰副教授解释道：“如果被告（如记者）在报道中采取了加重受害人伤害的行为，法院可能会裁定给予原告额外的赔偿。”
法庭报道的民主价值
尽管法院报道对记者来说充满了诸多限制，但博斯兰副教授坚持认为，媒体与司法体系共同建立了一种相互尊重的诚信体系。
他说：“在报道法庭案件时，你可以发表任何你想发表的内容，在大多数情况下，任何在法庭上披露的内容都可以发表，但也有例外。 但如果你对据称发生的事情进行了公正准确的报道……那就没问题，”他说。
他进一步解释说：“法律在这一问题上的考量，并不仅仅是你是否使用了‘涉嫌’一词，而是你的报道是否公正、准确地再现了庭审中的实际情况。”
他表示，对庭审的公正且准确的报道是建立国家对法院乃至整个民主信任的关键一环。
“这不仅有利于媒体，也有利于法院，”他说：“确保媒体能够报道法庭上发生的事情对法院有真正的好处，因为这可以保障诉讼程序正义。”
“媒体报道法庭的能力至关重要，因为它使公众对法律制度产生一定的信心。 事情不是关起门来发生的，媒体可以自由报道。”
“需要牢记的是，关于什么可以报道、什么不能报道的规定……最终目的是为了增强公众对司法体系的信心。”
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