澳大利亚法律体系涉及各种各样的参与者和机构。
尽管其角色和等级不同，但都共同努力维护法律体系的基础：法治。
墨尔本大学法学院副教授威廉·帕特莱特（William Partlett）解释道：
“这意味着所有人都必须遵守法律，法律对所有人都一视同仁。法律由公正的独立法院以公平的方式适用于所有出庭的个人。法律是通过程序的方式通过的。在法治中发挥核心作用的关键机构是议会和通过法律的代表，这些法律规范我们的行为并得到公正的执行。”
The Constitution is Australia’s fundamental legal document, that sets up the structures of our government, including parliamentary procedures for creating legislation, Dr Partlett explains. Credit: Kokkai Ng/Getty Images
议会通过的立法，称为《议会法案》，被称为“成文法” （statute law）。此外，法律是通过法院对这些成文法的解释而制定的，这些解释被称为“判例法” （case law）。
帕特莱特博士概述了两者之间的层次结构。
“澳大利亚是一个普通法体系，就像英国、香港、新西兰和许多其他前大英帝国的领土一样。法律的主要来源是成文法，即议会通过的法律。法院可以制定所谓的判例法，这些判例法可以成为我们所知的普通法。现在普通法总是可以被成文法推翻。”
还有由行政政府制定的“授权”（或从属）立法。例如，部长根据议会法案的授权以法规的形式制定法律。
帕特莱特博士解释说，成文法是法律规范的基本来源，因为法规是为了执行议会通过的成文法而颁布的。
澳大利亚的法律体系反映了它是一个由州和领地组成的联邦的事实。实际上，这意味着不同司法管辖区的联邦法律和立法有所不同。
在联邦法律和州法律直接冲突的情况下，联邦法律优先。
In Australia, when a court decision is made, this is binding on future lower courts in the application of that law, unless Parliament changes it Credit: RUNSTUDIO/Getty Images
“联邦政府根据宪法被赋予权力的领域，例如国防、涉及外交事务、移民的问题。因此，如果你要处理诸如获得访问或居住在澳大利亚的签证之类的事情，那么你要处理的是联邦法律，而不是州法律。”
根据你所在州或地区而变化的立法的一个常见例子是道路交通法。
斯通说：“在南澳大利亚，就像在每个州和领地一样，都有与在道路上驾驶机动车辆相关的法律，这些法律规定了人们获得驾驶执照的能力、如何注册汽车、驾驶速度等等。这些都是州法律。因此，每个州都有自己的规定。”
澳大利亚的联邦制度也反映在其法院结构中，高等法院是各级上诉的最终论坛。
帕特莱特博士解释道。
“所以，联邦法院有多个不同级别的法院。联邦法院内还有一个单独的部门，属于联邦管辖范围，被称为家庭法院，因为澳大利亚的家庭法属于国家管辖范围。在州一级，我们有许多法院，一直到治安法院、县法院、最高法院、上诉法院等等，它们处理州法律的实施。因此，高等法院既监督联邦法院，也监督国家管辖范围的法院和州一级的法院。”
Most criminal cases are dealt with by state and territory courts in Australia. Credit: Light Bulb Works/Getty Images
在刑事案件中，法律诉讼通常由州发起。然而，在涉及个人和组织之间纠纷的民事案件中，情况并非如此，例如财产纠纷、违约和工人赔偿案件。
澳大利亚法律委员会候任主席格雷克·麦克因泰瑞（Greg McIntyre SC） 概述了两者的区别。
“刑事案件通常由警察部门发起。他们调查犯罪，然后将案件提交给每个司法管辖区的检察长，检察长决定是否起诉某人。民事系统不涉及政府作为诉讼的主要推动者。原告向法院提起诉讼，补救措施是损害赔偿或补偿。”
Disputes including breach of contract, motor vehicle accidents, worker’s compensation cases and property disputes are examples of civil law cases. Credit: Lighthousebay/Getty Images
“这些机构确实对它们可以接手的案件数量有所限制。而且某些法律领域比其他领域优先。在刑事领域，人们面临入狱的风险，因此优先获得法律援助。在家庭法领域，人们的资源有限。在民事诉讼中，人们寻求某些赔偿，通常很难获得法律援助。”
那些需要法律代理但负担不起商业费率且没有资格参加政府资助计划的人可以探索一些选择，例如寻找他们所在地区的律师，为某些事项提供无偿援助。
There are law firms who deal with cases on a no win - no fee basis, particularly in matters of personal injuries, motor vehicle accident cases and workers compensation cases, says Mr McIntyre. Credit: Jacobs Stock Photography/Getty Images
麦克因泰瑞先生说：“根据各州和领地适用的法规，所有执业律师都必须持有现行执业证书。每个州和领地都有法定机构颁发执业证书，并且他们有一个网站，您可以在此查看您正在交流的个人是否拥有执业证书，并且没有任何取消资格的情况。此外，您还可以从律师协会和律师协会了解此类信息。”
社区法律中心是另一种选择。它们包括各州和领地的妇女法律服务，专门为家庭暴力案件提供法律支持。
南澳法律服务委员会的斯通先生表示，法律援助不仅仅包括代理。任何人都可以获得各种类型的法律支持，无论他们的经济状况如何。
“大多数人听到法律援助这个词时，可能会想到律师上法庭。这只适用于某些法律问题。大多数法律援助委员会将提供其他援助，例如向不依赖法律援助的人提供建议。”
Everyone has access to advice and information on their legal matter from the Legal Aid Commission in their place of residence, free of charge Credit: Thurtell/Getty Images
“有时人们可能在澳大利亚，在其他地方有过非常糟糕的经历，对法律体系或法律程序有非常不好的经历，这往往会影响他们对法律和法律程序的态度。因此，获得有关澳大利亚法律体系如何运作的建议始终是一个好主意。”
请访问 ag.gov.au/legal-system/legal-assistance-services 获取法律援助提供商的完整列表，包括法律援助委员会和专门的家庭暴力法律服务。
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