澳大利亚多个社区正在庆祝农历新年，蒙纳士大学（Monash University）社会系讲师柯佩均（Pei-Chun Ko）博士告诉SBS中文，对于一些华人老年人来说，春节可能只是一个“再度被遗忘的时节”。
老年人可能在节日期间感到孤独
柯佩均表示，在澳大利亚社会老龄化的趋势下，华人老年人群体的社会生活尤其值得关注。而在节日期间，老年人的情感和社会需求往往容易被忽视。
她说：“有一个所谓的‘假期症候群’的孤独感，尤其对老年人来说，一般在圣诞节、春节等大型节日的时候，这种孤独感是最高的。”
柯佩均认为，农历新年期间，华人老年人尤其可能会感到社会孤立和孤独，这不利于他们的身心健康。 Credit: Tatiana Koulatsos
2021年的人口普查结果显示，在澳大利亚，65岁以上的在中国出生的老年人约有76228人，而普通话是人们在家使用第二多的语言。
柯佩均及其团队正在呼吁更多65岁以上、使用澳大利亚政府补助的老年配套护理服务的华裔老年人加入研究，以了解他们的身心健康、社会活动和经历孤独感的情况，以为政策变更提供依据。
她认为，对于华人老年人社群来说，无法被满足与人群接触与建立关系的社会需求，是孤独感的主要来源。
在亚洲父系家庭社会所建构的奉养价值体系之下，老年人与成年子女的管子以及是否同住关于老年人的心理与经济支持。研究显示，未与子女同住的独居老年人有较高的孤独感，没有子女的家庭网络将导致老年人没有足够的社会互动。柯佩均
“华人老年人代表着一个异质的社区，因不同原因来澳洲生活打拼，然后定居下来。既有的传统亚洲家庭观念会影响他们对老年生活的想象，这可能与现行既有的澳洲老年照顾系统不一致。”
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一个电话或一声问候的力量
柯佩均说，在农历新年期间，通过电话或视频问候长辈，或与独居邻居打个招呼，在老年人的心理健康方面可能会起到意想不到的作用。
“因为对华人老年人来说，农历新年是一个很重要的节日，很多家庭团聚，吃团圆饭或发红包的时候，如果他不能参加这个场景，往往会有一种被忽略、孤立的感觉。”
“在这种时候，如果我们能问候一声、打个招呼，问一句‘你怎么过年’、‘有什么计划’，都会让他们觉得——有人注意到我。”
柯佩均表示，以下几种方式能够有效帮助华人老年人排解孤独感：
- 问候您的邻居，特别是独居的老年人。农历新年等节日可能会“提醒”他们无人陪伴。
- 进行有意义的交谈。不只是简单的闲聊，花时间倾听，进行更深入、更有意义的交谈。
- 让他们参与到庆祝中。以一种让年长的家人、朋友和邻居感到被接纳的方式来了解他们的情况。比如，在礼物选择、服装搭配或活动策划等方面征求他们的意见，让他们感到被重视。
- 保持联系。虽然面对面交流更受欢迎，但也不要低估一个电话、一封信、一次比平时略长的视频聊天的力量。
- 与社区资源建立联系。主动帮助探索符合他们兴趣的社区或社会活动。他们可能也希望在你的陪伴下出席第一次活动。从公园图书馆项目到“男士/女士小屋”或老年大学，这都是为志趣相投的人建立新联系的方式。而参加“老年人联系计划”（Seniors Connected Program）之类的服务或请求志愿者探访，也能为持续的互动和陪伴创造机会。
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