所方表示,在中所两国上个月签订了一项广泛的安全协议后,中国外交部长本周将对所罗门群岛进行一次“里程碑式”的访问。
中国外长王毅此行正值美国和澳大利亚对中国在南太平洋地区的意图高度关注之际。
所罗门群岛政府在周一(5月23日)发布的一份声明中确认了中国官员的访问,而这一天正值澳大利亚新总理阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)宣誓就职。
该国总理索加瓦雷说,中国外长率近20人代表团为期一天的访问将成为两国关系的“里程碑”。
索加瓦雷表示,他期待着与北京进行富有成效的接触,“在我们历史上一个非常关键的时期,北京是一个重要的发展伙伴”。
声明称,中国外交部长将与所罗门群岛签署“一些”协议,但未提及安全协议。
此前,华盛顿和堪培拉担心中所安全协议——其细节尚未公布——可能导致中国在南太平洋获得军事立足点。
早些时候泄露的中所安全协议草案包括允许中国在所罗门群岛部署海军,而该群岛距离澳大利亚不到2000公里。
中国外长将在首都霍尼亚拉(Honiara)停留一天,拜访所罗门群岛总理,并与该国外交部长杰里米·马内莱(Jeremiah Manele)举行联合新闻发布会。
中国外长访问的具体日期尚未公布,但计划在“本周晚些时候”进行。
中国访问的消息是在美、日、澳、印领导人本周二在东京举行的四国峰会之前公布的,该峰会旨在对抗中国在该地区日益增长的经济和军事影响力。