大堡礁三分之二的地区的珊瑚覆盖率已经反弹，但科学家说珊瑚的长期健康仍然受到气候变化的威胁。
大堡礁北部和中部的珊瑚覆盖率达到了澳大利亚海洋科学研究所（Australian Institute of Marine Science）36年来监测到的最高水平。
然而，南部的珊瑚覆盖面积下降，主要是由于棘冠海星持续爆发。
调查报告估计，从约克角（Cape York）到库克敦（Cooktown），大堡礁北部的硬珊瑚覆盖率为36%。
这是该监测项目36年以来记录的最高水平，与2017年13%的最近一次的低点相比，是一个重大转变。
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在从库克敦到普罗瑟派恩的大堡礁中部，硬珊瑚覆盖率估计为33%，也是有记录以来的最高水平，高于2019年的14%。
但在从普罗瑟派恩到格拉德斯通（Gladstone）的大堡礁南部地区，情况则有所不同。由于吞噬珊瑚的棘冠海星爆发，那里的珊瑚覆盖率估计为34%，较去年下降4%。
专家：珊瑚是否能保持恢复态势 “很难回答”
澳大利亚海洋科学研究所这一长期监测项目由迈克·埃姆斯利（Mike Emslie）博士领导。他表示，大堡礁已经显示出来，如果有机会，它仍然可以恢复。
他说，从约克角以南到普罗瑟派恩的珊瑚覆盖面积增加，是几年来各方面影响相对平静的结果。
尽管2020年和去年夏天大规模珊瑚白化事件对大堡礁带来负面影响，但对珊瑚的致命影响远没有2016年和2017年那么严重。
Mass coral bleaching events are likely to continue threatening the Great Barrier Reef. Source: AAP, AP
埃姆斯利博士说：“我们最新的调查显示，大堡礁仍然是一个神奇的地方，它仍然充满活力。如果有机会，它仍然可以恢复。”
“但是气候变化影响会随着我们的前进而不断增加，它是否会一直保持这种态势是一个很难回答的问题。”
埃姆斯利博士警告说，这种复苏可能是短暂的，因为快速增长的鹿角珊瑚很容易受到白化、与气旋有关的海浪破坏和棘冠海星爆发的影响。
“这不是大堡礁第一次恢复，以前也见过。这种增长速度以前也见过，但只需要再来一个夏天的严重白化事件或一场气旋，情况就会改变。”
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最新的监测报告基于去年8月至今年5月期间对87个珊瑚礁的调查。大约一半的工作是在今年的白化事件之前完成的。
科学家预计不会出现大范围的珊瑚死亡，但也表示，要到明年此时，在下一轮调查之后，才能了解整体情况。
即使没有大面积的珊瑚死亡，珊瑚礁仍然会受到影响，因为热应力会损害珊瑚的生长和繁殖，增加其对疾病的易感性。
“事实上，七年内发生过四次白化事件……我们现在处于以前未曾有过的情况。我们从未见过有过如此频繁的白化现象，”埃姆斯利博士说。
