Chiến dịch Mậu Thân 1968 xảy ra cách nay 50 năm, khi quân đội Cộng Sản Bắc Việt được lệnh tổng tấn công vào các đô thị miền Nam gây ra một cuộc thảm sát thương vong được xem là lớn nhất trong một thời gian ngắn nhất trong lịch sử các cuộc chiến tranh ở Việt Nam.
Vào sáng ngày 30 tháng 1 năm 1968, Bắc Việt tấn công các thành phố ở miền Nam trong một cuộc tổng tấn công vào tất cả các mục tiêu tập trung được lên kế hoạch và chuẩn bị kỹ lưỡng.
Với nhiều người lính Nam Việt Nam nghỉ phép như thỏa thuận ngưng bắn đón xuân giữa hai bên tham chiến, lực lượng Cộng sản đã thấy đây là một cơ hội để đánh úp lật đổ chính phủ VNCH được Hoa Kỳ hậu thuẫn.
Người đứng đầu Ban Lịch sử Quân sự tại Nhà Tưởng niệm Chiến tranh Úc, Ashley Ekins, nói Cộng sản đã chiến thắng trong cuộc chiến tuyên truyền về cuộc tấn công này.
"Vào thời điểm đó, có vẻ như cuộc tổng tấn công Mậu Thân được chính quyền Cộng Sản Bắc Việt dàn dựng nhằm gây bất ngờ với mong muốn gây ra tổn thất nặng nề cho người Mỹ để tiêu diệt các lực lượng Mỹ và lính VNCH từ đó chiếm miền Nam.
"Và cuộc tổng tấn công này trong suốt 50 năm qua luôn được nhà cầm quyền Cộng Sản Việt Nam tuyên truyền là một chiến thuật tài tình dẫn đến thắng lợi, rằng họ thực sự giành được chiến thắng trong cuộc tổng tấn công này."
Trong thực tế, các con số nói lên tất cả.
Quân lính miền Bắc thiệt hại khoảng từ 45 đến 50.000 người, chiếm gần như 50% thương vong trên tổng số quân tham gia vào cuộc tấn công này.
"Thiệt hại của Mỹ là khoảng 1.100 và Nam Việt Nam có thể tăng gấp đôi. Chiến thắng thực sự cho các lực lượng Cộng sản trong thực tế cho đến nay đó là một chiến lược tuyên truyền, hoặc thậm chí có thể nói là một chiến dịch tâm lý, bởi vì điều này thật bất ngờ. "
Cuộc tấn công đã phơi bày thế giới này với những nỗi kinh hoàng đang diễn ra ở Việt Nam và là nguyên nhân của một làn sóng chống lại chiến tranh và niềm tin rằng Mỹ không thể giành chiến thắng.
Alan Dawson là phóng viên quân đội Mỹ.
"Về mặt tâm lý, người Mỹ đã chuẩn bị sẵn sàng không phải là để chiến thắng trong cuộc chiến tranh Việt Nam, mà là phải về nhà mà không có chiến thắng từ Việt Nam."
Năm năm sau cuộc tổng tấn công mậu Thân của quân Cộng Sản Bắc Việt, trước khi lực lượng chiến đấu cuối cùng của Mỹ rời khỏi Việt Nam vào năm 1973, Ashley Ekins đã nói rằng cuộc tấn công Tết Nguyên đán là một bước ngoặt trong một cuộc chiến tranh không thể thắng.
"Quy mô tấn công của Cộng sản đã kéo dài hàng tháng trời. Trước đó cả năm trời, công chúng Mỹ đã được thông báo rằng chiến tranh sẻ giành chiến thắng.
"Tướng Westmoreland, chỉ huy lực lượng Mỹ, đã nói tại Câu lạc bộ Báo chí Quốc gia ở Washington vào tháng 11 năm 1967 với câu nói nổi tiếng rằng ông có thể nhìn thấy ánh sáng ở cuối đường hầm.
"Điều này hoàn toàn không chính xác và họ đã đánh giá thấp khả năng của Việt Cộng và quân đội Bắc Việt về sức mạnh to lớn và sự khởi động nó. Mặc dù đó là một thất bại chiến thuật cho Việt Cộng và họ đã mất rất nhiều quân, thế nhưng chiến thắng tuyên truyền mà họ đạt được ở cấp độ chiến lược rất lớn."
Cuộc tấn công đã phơi bày thế giới này với những nỗi kinh hoàng đang diễn ra ở Việt Nam và là nguyên nhân của một làn sóng chống lại chiến tranh và niềm tin rằng Mỹ không thể giành chiến thắng.
Alan Dawson là phóng viên quân đội Mỹ.
"Về mặt tâm lý, người Mỹ đã chuẩn bị sẵn sàng không phải là để chiến thắng trong cuộc chiến tranh Việt Nam, mà là phải về nhà mà không có chiến thắng từ Việt Nam."
Năm năm sau cuộc tổng tấn công mậu Thân của quân Cộng Sản Bắc Việt, trước khi lực lượng chiến đấu cuối cùng của Mỹ rời khỏi Việt Nam vào năm 1973, Ashley Ekins đã nói rằng cuộc tấn công Tết Nguyên đán là một bước ngoặt trong một cuộc chiến tranh không thể thắng.
"Quy mô tấn công của Cộng sản đã kéo dài hàng tháng trời. Trước đó cả năm trời, công chúng Mỹ đã được thông báo rằng chiến tranh sẽ giành chiến thắng. Tướng Westmoreland, chỉ huy lực lượng Mỹ, đã nói tại Câu lạc bộ Báo chí Quốc gia ở Washington vào tháng 11 năm 1967 với câu nói nổi tiếng rằng ông có thể nhìn thấy ánh sáng ở cuối đường hầm. Điều này hoàn toàn không chính xác và họ đã đánh giá thấp khả năng của Việt Cộng và quân đội Bắc Việt về sức mạnh to lớn và sự khởi động nó. Mặc dù đó là một thất bại chiến thuật cho Việt Cộng và họ đã mất rất nhiều quân, thế nhưng chiến thắng tuyên truyền mà họ đạt được ở cấp độ chiến lược rất lớn."
Mời vào phần audio để nghe toàn bộ nội dung
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại
READ MORE
Văn Nghệ Cuối Tuần (39) Cơn Mê Chiều
