Cuộc chiến kéo dài năm năm giữa phiến quân được Nga hậu thuẫn và lực lượng Ukraine ở miền Đông Ukraine vừa tiến gần một bước trong quá trình hòa giải, khi hai phe trao đổi 200 tù nhân.
Động thái này là một phần của thỏa thuận được môi giới vào đầu tháng này bởi các nhà lãnh đạo Ukraine, Nga, Đức và Pháp.
Số liệu từ các quan chức tại Cộng hòa nhân dân Donetsk và Luhansk - hai chính phủ ly khai trong khu vực do phiến quân lãnh đạo cho biết Ukraine giải phóng 124 người trong khi phiến quân Nga trả tự do cho 76 người.
Đặc phái viên về vấn đề nhân đạo của Donetsk, ông Daria Morozova cho biết mặc dù Ukraine phóng thích nhiều tù nhân hơn, nhưng họ đã không thả tất cả các tù nhân.
Đây là cuộc trao đổi tù nhân lớn nhất giữa phiến quân ly khai và lực lượng Ukraine kể từ tháng 12 năm 2017, khi khoảng 300 người được phóng thích.
Cuộc trao đổi diễn ra tại một trạm kiểm soát gần thành phố Horlivka do phe nổi dậy nắm giữ, với những cuộc đoàn tụ đẫm nước mắt xảy ra hàng giờ sau đó khi các tù nhân được giải thoát đoàn tụ với những người thân yêu của họ.
Vui mừng sau khi được giải thoát, một tù nhân đã mô tả cách anh ta bị đối xử.
“Tôi đã bị tra tấn rất nặng nề. Khi tôi bị đưa đến nhà tù, chính quyền đã không chấp nhận tôi đến từ Sở An ninh Ukraine năm lần và nói rằng 'hãy mang xác chết này đi, anh ta không còn sống nữa'. Tôi sống sót bất chấp đòn roi của kẻ thù."
Bị đối xử vô nhân đạo và tra tấn dã man, anh Aleksander Silnikov nói rằng anh có quá nhiều kinh nghiệm đau thương.
“Sáu tháng đầu tiên, chúng tôi bị đánh trong một nhà tù trước khi xét xử. Nhân viên của Dịch vụ An ninh Ukraine đã đeo mặt nạ, đưa chúng tôi ra ngoài, tra tấn, hỏi cung, buộc chúng tôi phải quay lại vào ngày hôm sau và thực hiện các cuộc phỏng vấn với các kênh truyền hình tiếng Ukraina."
Hơn 14.000 người đã thiệt mạng ở miền đông Ukraine trong cuộc xung đột kể từ năm 2014.
Việc này bắt đầu khoảng hai tháng sau khi tổng thống của Ukraine rời khỏi đất nước trong bối cảnh cuộc biểu tình rầm rộ ở Kyiv.
Tân Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskiy đã đổi mới với hy vọng chấm dứt cuộc chiến, bằng việc thúc đẩy đàm phán giữa các phe.
Triển vọng hòa bình vẫn gặp khó khăn bởi các câu hỏi về việc các cuộc bầu cử địa phương có cho phép các nhóm phiến quân tự chủ hơn và để Ukraine giành lại quyền kiểm soát biên giới với Nga trong các khu vực do phe nổi dậy nắm giữ hay không.
