Phát biểu tại Học viện Hudson ở New York Bộ trưởng Quốc phòng, Thượng Nghị sĩ Linda Reynolds nói Hoa Kỳ cần lắng nghe những quan ngại của các nước nhỏ trong khu vực.
Bà Reynolds nói sự kính trọng dành cho các nước trong khu vực là điều rất quan trọng mà Mỹ cần lưu ý.
"Làm việc hợp tác tốt hơn với Úc, với Nhật, với Pháp và với Anh là những nước đều có quan hệ đối tác ở Đông Dương và Thái Bình Dương. Chúng ta cần hợp tác và phải hợp tác toàn diện. Chúng ta cần lắng nghe và hiện diện nhiều hơn trong khu vực."
Trung Quốc đang trỗi dậy nhanh chóng ở Thái Bình Dương. Họ hoàn tất các căn cứ tiền tuyến trên các hòn đảo nhân tạo, và bị cáo buộc là o ép kinh tế với các đảo quốc Thái Bình Dương.
Bắc Kinh đã rất tức giận khi Ngoại trưởng Úc Marise Payne đề nghị lên án Trung Quốc vì không tôn trọng nhân quyền.
Thủ tướng Scott Morrison cho biết Úc đã nêu vấn đề nhân quyền và việc đưa người Hồi giáo Ngô Uy Nhĩ vào các trại tập trung.
Thượng Nghị sĩ Reynolds nói Úc muốn thấy tất cả mọi quốc gia phải tôn trọng các tiêu chuẩn quốc tế.
"Chúng tôi sẽ tìm cách hợp tác với Trung Quốc bất kỳ khi nào có thể, để tăng cường an ninh khu vực. Nhưng một lần nữa tôi muốn nói rõ là, chúng tôi hợp tác với lập trường rõ ràng đó là những giá trị của chúng tôi như là một quốc gia và sẽ luôn luôn được bảo vệ, chuyện đó không có gì để phải bàn cãi."
