Bộ trưởng Ngân khố Jim Chalmers đã đến Washington để đàm phán với Quỹ Tiền tệ Quốc tế và các bộ trưởng tài chính trong khối G20.
Quỹ Tiền tệ Quốc tế IMF cảnh báo nền kinh tế thế giới sẽ phải đối mặt với nhiều năm tăng trưởng yếu và không đồng đều, cùng tình trạng lạm phát cao kéo dài. IMF cũng dự báo nền kinh tế của Úc sẽ chậm lại và suy đoán này phù hợp với các dự báo trong nước từ Ngân hàng trữ kim Úc.
"Bây giờ, chúng ta ở Úc sẽ không hoàn toàn miễn nhiễm với điều đó. Nhưng chúng ta ở vị trí tốt hơn hầu hết mọi người để đối phó với tình trạng bất định toàn cầu này. Chúng ta có rất nhiều thứ đang đến với chúng ta từ khắp nơi trên thế giới, nhưng chúng ta còn nhiều thứ phải làm ở quê nhà, tỷ lệ thất nghiệp thấp, tiền lương bắt đầu tăng và nhiều mức giá tốt cho hàng xuất khẩu của chúng tôi trên thị trường toàn cầu."
Tiến sĩ Chalmers đã rất phấn khởi trước dữ liệu việc làm mới nhất của Úc cho thấy tỷ lệ thất nghiệp vẫn ở mức thấp 3,5%.
Nhưng người phát ngôn của phe Đối lập về Việc làm, Michaelia Cash, nói rằng chi phí sinh hoạt tăng cao tiếp tục ảnh hưởng đến nhiều người Úc.
"Họ có thể có việc làm, nhưng công việc đó không giúp ích gì cho họ trong việc tăng giá điện. Với tình trạng lạm phát thực phẩm khi họ bước vào siêu thị đó và họ thực sự phải trả nhiều tiền hơn cho cũng bao nhiêu đó thực phẩm mà họ đã mua vào tuần trước. Đối với những người mà chúng tôi đã gặp một số người trong số họ, họ đang chuyển từ phân lãi cố định sang phân lãi thả nổi và họ biết điều đó sẽ tác động đến cuộc sống của họ thế nào."
Trong khi lạm phát đang giảm ở Úc, Tiến sĩ Chalmers nói rằng nó vẫn ở mức cao, phù hợp với xu hướng toàn cầu.
"Chúng ta đang thấy ngay trên khắp thế giới là lạm phát cao là một thách thức dai dẳng. Đó là một trong những thách thức mà tất cả chúng ta được yêu cầu giải quyết. Chắc chắn sẽ có rất nhiều cách thức các quốc gia khác nhau tiếp cận thách thức này. Ở Úc, kế hoạch kinh tế của chúng tôi, một trong những yếu tố quan trọng nhất là hỗ trợ chi phí sinh hoạt có trách nhiệm mà không làm tăng thêm những áp lực lạm phát. Chúng tôi có thể làm điều đó một cách có trách nhiệm và bạn sẽ thấy điều đó vào tháng Năm."
Thống đốc Ngân hàng Dự trữ Philip Lowe đang ở cùng Jim Chalmers tại Hoa Kỳ.
Mặc dù tạm dừng tăng lãi suất trong tháng này, ông Lowe sẽ không loại trừ khả năng tăng lãi suất trong tương lai.
Một số nhà phân tích tài chính cho rằng việc tăng lãi suất 10 lần liên tiếp của ngân hàng này cho thấy các dấu hiệu cho thấy động thái này có thể có tác dụng nhằm giảm bớt lạm phát.
Nhưng người phát ngôn Bộ Tài chính của phe Đối lập, Angus Taylor, nói rằng điều này sẽ khiến công chúng Úc phải trả giá đắt.
"Có nhiều khó khăn hơn để chuẩn bị khi hàng trăm nghìn người Úc chuyển từ các khoản thế chấp có lãi suất cố định sang các khoản thế chấp có lãi suất thả nổi trong những tháng tới."
Có khả năng sẽ có áp lực ngày càng lớn đối với chính phủ trong việc cung cấp hỗ trợ chi phí sinh hoạt trong ngân sách liên bang sắp tới. Ông Jim Chalmers quá hiểu điều này.
"Chúng tôi xem xét những thách thức này một cách nghiêm túc. Chúng tôi giải quyết chúng một cách có phương pháp. Ngân sách sẽ dành một khoản phí bảo hiểm cho những gì có trách nhiệm và bền vững. Tất cả sẽ là cung cấp hỗ trợ chi phí sinh hoạt có trách nhiệm ở những nơi chúng tôi có thể đủ khả năng thực hiện đó. Nó sẽ đặt nền tảng cho sự phát triển trong tương lai. Nhưng nó cũng sẽ cố gắng và giúp chúng ta kiên cường hơn trước các loại cú sốc kinh tế mà chúng ta sẽ thảo luận ở đây tại Washington DC."
Bộ trưởng Ngân khố Jim Chalmers đã không giấu giếm rằng những quyết định khó khăn nằm ở phía trước trong ngân sách tháng Năm nhưng vẫn chưa tiết lộ chúng là gì. Ông khẳng định chính phủ vẫn cam kết cắt giảm thuế giai đoạn 3 và sẽ không đụng đến GST.
